Le grand détour. Rencontres sur la petite ceinture

FACE NORD est construit sur le parcours de Charles DELCOURT, photographe, dans la vallée des terrils (le Bassin minier entre Bruay-La-Buissière et Denain). 25 ans après la fermeture du dernier puits à Oignies, les terrils sont intégrés à l'environnement quotidien, appropriés par les habitants, désormais " voisins " de ces montagnes. La ville s'est étendue jusqu'à les entourer, les " digérer " quelquefois. Ils dominent d'anciens corons réhabilités, des collèges, des aires de gens du voyage, des terrains de sport, des zones industrielles ou des parcelles agricoles. D'autres fois, le terril devient un point d'ancrage pour le développement d'un parc de loisirs, ou d'une réserve naturelle... Charles D. a navigué à vue, de terril en terril, prenant le temps de la découverte, aiguillé par son regard et sa formation de paysagiste. Vivant la photographie comme le bagage d'un passager souriant et curieux des autres, il fait des images drôles, émouvantes, en sympathie avec les personnes rencontrées sur son chemin. Puis il croise Andreï KOURKOV, l'auteur célèbre du Pingouin, en résidence de travail à Béthune, invité par l'association Escales des lettres. Charles et Andreï s'apprécient instantanément, le courant passe, et Andreï accepte d'écrire ses impressions sur les habitants de la vallée des terrils. Il se sent lui-même relié au bassin minier, également à Charles par un sens de l'humour particulier, on pourrait dire un sens de l'humour solidaire, qui franchit toutes les frontières.

Le livre est conçu comme un parcours progressif d'acclimatation à la nature de l'île, une montée graduelle de la surprise et de la variété tant des paysages que des habitants. La vibration particulière des images de Charles Delcourt, entre l'empathie, la tendresse et l'humour, entraîne le lecteur à découvrir ici, sur cette île si particulière, une façon différente d'être en collectif, en village, en société. Eigg, le titre qui est le nom de l'île, sonne comme une possibilité, une alternative locale solide dans un monde en dérive qui cherche simultanément le paradis perdu et la voie future.

Véra Dupuis est auteur de nombreux livres sur la région. Ses deux derniers livres sont Une Histoire Gourmande, la Pâtisserie Méert 1761 (éditions Chêne 2012) et Curiosités, Trésors et autres Merveilles du Nord-Pas-de-Calais (éditions Ouest-France 2011). Charles Delcourt est né et vit à Lille. Architecte-paysagiste de formation, il s'est orienté progressivement vers la photographie, et il travaille aujourd'hui notamment pour la presse (Géo), pour des commandes (campagne du musée des Beaux-Arts de Lille). Ses photos sont colorées et poétiques, ses cadrages rigoureux.