Les derniers rois mages. Chez les pasteurs-poètes du Rwanda : Chronique d'un royaume oublié

En Islande, l'auteur a entendu conter, près des cheminées où brûle la tourbe, les légendes influencées par la proximité du pôle. Les glaciers, les volcans, les spectaculaires cieux polaires y ont enfanté des récits d'hommes placés devant les éléments les plus purs de l'univers.

Jusqu'au début des années 60 ; les rois-pasteurs du Rwanda avaient su faire perdurer, sur les hautes crêtes dominant les grands lacs de l'Afrique centrale, une culture miraculeusement préservée de toute atteinte extérieure : aucun Blanc ne pénétra dans le pays avant 1894. Paul Del Perrugia, voyageur, érudit et poète, nous introduit à la splendeur d'une civilisation où les familles, les hommes. Les villages vivaient en harmonie avec la nature, au milieu d'immenses troupeaux quasi bibliques, sous un ciel où les astres s'associaient au bonheur humain. Suivant des recettes éprouvées depuis des siècles, la sagesse des hommes rencontrait ici la beauté du monde. On sait ce qu'il en est advenu depuis...

Les Derniers rois mages (Gallimard, 1968; Phébus, 1978) se veulent la fidèle peinture de l'antique civilisation du Rwanda. Ce Royaume, situé au centre de l'Afrique à près de 2000 mètres d'altitude, devait à la douceur de son climat et aux formidables chaînes de montagne qui l'exhaussent au-dessus de l'Équateur d'avoir conservé en plein XXe siècle une culture miraculeusement préservée de toute atteinte extérieure: aucun Blanc ne pénétra dans le pays avant 1894. L'auteur nous fait pénétrer dans la splendeur d'une civilisation où les familles, les hommes, les villages vivaient en harmonie avec la nature, au milieu d'immenses troupeaux quasi bibliques, sous un ciel où les astres s'associaient au bonheur humain. Suivant des recettes éprouvées depuis des siècles, la sagesse des hommes rencontrait ici la beauté du monde. On sait ce qu'il en est advenu depuis? --Ce texte fait référence à l'édition Broché.

« Sébastien n avait jamais soupçonné la menace qui pesait sur la douce Jacqueline. Dans le plus grand calme, Majastre venait de lui révéler la violence que les Ladoue exerçaient sur leur fille. « Il regarda d abord comme une énigme cet homme riche, magnifiquement intelligent, qui jouait devant lui avec l anneau d or de sa chevalière. « Ce spectacle extraordinaire d un être soucieux de garder sa distance envers le mal pour sauvegarder légitimement sa position le détourna une seconde de Jacqueline. « Comment peut-il vivre dans la contradiction sans se détruire? » se disait-il, car le financier se tenait de-vant lui, attentif, bon, mais aussi neutre et lâche que s il n avait rien dit. Il s agissait pourtant de sauver Jacqueline et de préserver un petit enfant de la mort. Sa chevelure brillait dans la lu-mière. « Quel est donc son secret pour n être en rien diminué tout en demeurant inefficace de-vant le mal? » « Après la confidence de Majastre, un jour, voilé de nuages blancs, vint baigner les murs de la pièce. Le grand vide, une distance infinie à travers laquelle aucune communication n est plus possible, s installa poliment entre les deux hommes. Si nous voulons arriver à Tavanne avant le grand patron, lui dit-il sur un ton banal, il est temps de partir. »