Par-delà la vallée de Richard

Résumé : "Année après année, nos corps devenaient de plus en plus optimisés. Mais optimisés comment ? Il était impossible de le dire. Nos villes aussi avaient été optimisées, au point de devenir des machines minutieusement réglées et extrêmement efficaces. Mais efficaces comment ? " Marchant sur les traces d'un Georges Orwell ou d'un Aldous Huxley, Michael DeForge décrit dans Un Visage familier une dystopie inquiétante, un monde futuriste où règne une forme de dictature de la technologie. Dans ce monde, les routes, les villes, mais également leurs habitants, sont régulièrement "updatés" ; d'un jour à l'autre les immeubles changent de forme et place, les chemins ne mènent plus aux mêmes destinations, et les êtres humains se réveillent avec des visages différents, des côtes en moins ou des jambes en plus. Le livre suit plus particulièrement une employée du gouvernement (et narratrice du livre), qui travaille au département des plaintes ; son seul rôle est de les lire, n'y apportant ni réponse, ni solution, comme si le simple fait de fixer un écran signifiait que "quelqu'un s'en occupe" . Le lendemain d'une optimisation, la compagne de l'employée a disparu sans laisser de trace - est-elle partie volontairement, ou a-t-elle été victime d'une optimisation ? A la recherche d'un signe, dans une étrange ambiance de paranoïa, ce que découvre la narratrice, c'est que quelque part, il y a encore un peu de colère, d'indignation dans ce monde sans âme, et que la colère gronde... Michael DeForge excelle dans la description d'univers à la logique interne déroutante, et sa description d'une société outrageusement efficace, déshumanisée, fait froid dans le dos autant qu'elle stimule l'esprit, comme une mise en garde dénuée de moralisme. Le trait organique de DeForge, sa palette de couleur acidulée et son sens de l'humour viennent parfaire ce récit qui navigue entre pur récit de science-fiction et pamphlet politique. La liberté avec laquelle l'auteur canadien aborde le dessin ne doit tromper personne : DeForge est un narrateur hors pair, et sans doute une des meilleures choses qui soient arrivées à la bande dessinée durant cette dernière décennie.

Jackie ne respire pas vraiment la joie de vivre, bien au contraire. Perpétuellement morose, Jackie est ce que l'on pourrait considérer comme un "artiste raté" . Et pourtant Jackie est exceptionnel - c'est en tout cas ce que pensent les extra-terrestres qui vont le kidnapper, car Jackie est tout simplement la personne la plus triste du monde, un état qui éveille la curiosité des visiteurs d'outre espace et en fait un parfait sujet d'étude scientifique. De retour sur Terre, et malgré les groupes de soutiens - remplis de cinglés, freaks et autres conspirationnistes -, Jackie ne peut se défaire d'une question somme toute bien compréhensible : "Qu'est-ce qu'il m'est arrivé exactement ? " Sainte Lacrymonie est la nouvelle dinguerie de Michael DeForge, sans doute l'un des auteurs les plus innovants apparus ces vingt dernières années, un ouvrage que l'auteur même considère comme "l'un de ses plus autobiographiques" . On retrouve ici son amour pour l'expérimentation formelle, sa maîtrise de la narration et sa prose limpide à l'humour mordant.