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Baudelaire et Apollonie est un roman né de la passion de Céline Debayle pour l'art. Au départ, une statue du musée d'Orsay, Femme piquée par un serpent, d'Auguste Clésinger, datant de 1847. C'est Apollonie Sabatier, qui pose pour cette pâmoison voluptueuse. Qui est-elle ? Apollonie Sabatier dite la Présidente, anime un salon artistique et littéraire. Muse de Baudelaire, elle lui inspira dix poèmes des Fleurs du Mal. Si Baudelaire fut pendant cinq ans son amoureux idolâtre, il ne fut son amant qu'une seule fois. De cet unique rendez-vous charnel, nous savons peu de choses. Mais, à partir de quelques lettres échangées entre les amants, Céline Debayle nous le raconte avec brio et érudition. Dans un style brillant et élégant, elle force la porte de l'intime sans jamais tomber dans le voyeurisme. Le contexte, lui, est largement documenté. On y retrouve Paris sous le Second Empire, on y croise les grands noms de la littérature et des Beaux-Arts. Roman du désir et de la déprise amoureux, c'est aussi le portrait d'une femme libre, longtemps considérée comme une courtisane, mais très en avance sur son temps.

L'été 1953. Une femme fuit avec sa petite fille et se réfugie chez sa s'ur, mère d'une fillette, épouse d'un soldat en guerre en Indochine. Un quatuor féminin dans une maison isolée du sud de la France tourmenté au quotidien par les maris/pères, absents mais d'une présence obsédante.L'été 1953. Une femme fuit avec sa petite fille et se réfugie chez sa s'ur, mère d'une fillette, épouse d'un soldat en guerre en Indochine. Un quatuor féminin dans une maison isolée du sud de la France tourmenté au quotidien par les maris/pères, absents mais d'une présence obsédante. Un huis clos familial et estival où s'entrecroisent mystères et rebondissements, amours et haines, espoirs et désespoirs, douleurs d'enfants et douleurs d'adultes, jeux et interdits. Un drame singulier dans un milieu modeste de l'Après-guerre reconstitué avec exactitude, un suspens familial où la mort s'invitera. Les grandes poupées est un roman sur l'amour filial intense et confisqué, l'amour paternel radié, l'amour maternel combatif. C'est aussi un roman sur les anxiétés conjugales, les ambiguïtés parentales, la pénibilité de l'existence. Tout s'entrelace dans les craintes, avec ici ou là, des joies d'enfant, des souvenirs heureux à jamais perdus. Avec en toile de fond, la guerre d'Indochine, l'alcool et les malfrats du milieu marseillais.

Violette a la passion de Venise. Après la perte tragique de sa s'ur et de la trahison de son grand amour, c'est vers elle qu'elle se tourne. Défaite, elle appelle sa beauté à son secours. Car Blanche est morte. Elle s'est jetée par la fenêtre de son cinquième étage, croyant plonger dans la mer. Laissant Violette et sa mère exsangues, seules face à l'inimaginable, à l'indicible.Elles sont trois. La mère et ses deux filles, mais on aurait pu dire les deux s'urs et leur mère. Elles ont toutes les trois des prénoms de couleur : l'une est Rose, l'autre, Blanche, la troisième Violette. Et ce n'est pas anodin. La couleur est partout. Le noir funéraire des gondoles, le bleu insoutenable d'un ciel pour lequel on peut mourir, le rose décliné dans toutes ses nuances sur les toiles de la Renaissance italienne, Venise, plus qu'un lieu magique, sera l'ultime endroit d'une renaissance. Venise et ses palais, ses églises, ses canaux, Venise dans toute sa beauté. Violette a la passion de Venise. Après la perte tragique de sa s'ur et de la trahison de son grand amour, c'est vers elle qu'elle se tourne. Défaite, elle appelle sa beauté à son secours. Car Blanche est morte. Elle s'est jetée par la fenêtre de son cinquième étage, croyant plonger dans la mer. Laissant Violette et sa mère exsangues, seules face à l'inimaginable, à l'indicible. Rose, la mère, n'y survivra pas. Sous l'aile du lion est un roman incandescent sur le retour à la vie après l'effacement brutal de la lumière et de la joie, mais surtout sur l'amour entre une mère et ses filles quand valsent les démons.

En Asie, dans les années 1970, Charles Sobhraj droguait, volait et tuait des jeunes voyageurs étrangers. J'ai eu la malchance de le croiser et de le subir. Ce livre est une histoire vraie, inspirée de cette rencontre. En Asie, dans les années 1970, Charles Sobhraj droguait, volait et tuait des jeunes voyageurs étrangers. J'ai eu la malchance de le croiser et de le subir. Ce livre est une histoire vraie, inspirée de cette rencontre. C'est par ces quelques lignes de préambule que Céline Debayle ouvre son livre, Dans le jardin de l'hôtel Dean's . Comme si elle voulait lester ses mots d'un principe de réalité. Ce qu'elle raconte, elle l'a vécu et a mis beaucoup de temps à pouvoir le coucher par écrit. Alors, récit, roman, il y a des deux dans ce texte édifiant qui raconte en détail cette aventure terrible qu'elle a vécue avec son compagnon de l'époque et son chien, Loulou, qui, on le verra, jouera un rôle très important dans l'issue heureuse de cette aventure. Voyageurs épris de liberté et de curiosité, Céline Debayle et son compagnon se lancent dans un voyage initiatique en Asie, dans les années 1970. Ils font partie de ces milliers de jeunes routards qui vont chercher dans ces pays encore mal connus et assez dangereux pour la plupart, une façon d'atteindre un idéal ou du moins l'esprit même de l'aventure. Leur périple les mène à Peshawar, au Pakistan, où ils font une halte avant de continuer vers le Bouthan. C'est à l'hôtel Dean's qu'ils décident de se poser et c'est là que leur route va croiser celle de Charles Sobhraj, dit le Serpent, qui hante les grands hôtels, des somnifères plein les poches pour endormir puis détrousser les touristes qui succombent à son charme. Ce texte est le récit, par le menu, de cette rencontre. Dans le jardin de l'hôtel où ils ont l'habitude de se retrouver le soir autour d'un verre, peu à peu Charles Sobhraj mettra en place son plan habituel : les mettre en confiance, se rendre indispensable, les circonvenir en leur faisant miroiter une aide dont ils ont besoin pour continuer leur voyage. Mais c'est bien un plan machiavélique qui se met en place et qui finira par une agression qui aurait très bien pu mal finir. Ce roman, dans la veine de ces textes relatant des faits divers connus, démonte avec une implacable justesse l'effroyable mécanique psychologique d'un tueur qui finira par être confondu et passera de longues années derrière les barreaux. Pour info, l'incroyable histoire de Charles Sobhraj a été racontée dans une série, Le Serpent , qui a eu un grand retentissement sur Netflix en 2021. Céline Debayle et son compagnon font partie des très rares victimes françaises de ce tueur en série.