Kaplan

En 1989, peu avant la chute du régime communiste, Felix Hoffman est nommé ambassadeur des pays Bas à Prague. C'est le couronnement tardif d'une carrière en dents de scie : Hoffman, diplomate au langage peu diplomatique et au comportement flamboyant, n'est pas très bien vu de son ministère. Mais l'ambassadeur est surtout un homme éprouvé par la vie. Juif, il a été séparé de ses parents pendant la guerre et ne les a jamais revus. Et le fragile bonheur qu'il a reconstruit sur ces ruines a été brutalement anéanti : ses deux filles, Esther et Mirjam, son mortes à quinze ans de distance, l'une de leucémie, l'autre d'overdose. Dans la solitude de sa résidence, Hoffman passe ses nuits d'insomniaque à finir les buffets des réceptions et à lire des passages du Traité de la réforme de l'endettement de Spinoza. Qu'espère-t-il encore ? Du philosophe, une révélation tardive du sens de la vie, et d'une femme improbable, d'ultimes instants d'amour. Au moment où Hoffman s'installe à Prague, un touriste californien boulimique te obèse, Freddy Mancini, visite la ville. Une nuit, en quête d'hamburgers, il assiste par hasard à l'enlèvement d'un de ses compatriotes par ce qui semble bien être les services secrets. Ainsi un blanchisseur de San Diego, un garagiste du Wisconsin, un ambassadeur des Pays-Bas, son épouse, et une troublante journaliste de Rude Pravo seront-ils entraînés dans les derniers soubresauts d'une guerre froide à l'agonie, acteurs tragiques et dérisoires de la " fin du vingtième siècle ". Dans un récit construit avec brio et mené à train d'enfer, Leon de Winter même avec une belle assurance les palpitations d'un roman d'espionnage, l'émotion d'un drame humain et la subtilité d'une quête métaphysique.

Né à Bois-le-Duc, (Pays-Bas) en 1954, Leon de Winter cinéaste, scénariste et romancier, vit et travaille aux environs de Haarlem, entre de fréquents séjours aux Etats-Unis. Il est marié à la romancière Jessica Durlacher et père de deux enfants. Il est l'auteur d'une douzaine de romans, bestsellers pour la plupart aux Pays-Bas et largement traduits à l'étranger. Ont déjà paru au Seuil La Faim de Hoffman, 1996, Kaplan, 1998, et Sionoco, 2003. God's Gym est en cours de traduction.

A Los Angeles, Joop Koopman, scénariste d'origine néerlandaise, élève seul sa fille Miriam. Le 22 décembre 2000, Miriam fête ses 17 ans et son père n'en finit pas d'admirer sa beauté de femme en devenir, son intelligence de mathématicienne promise à un brillant avenir. Mais la journée s'achève en tragédie: Miriam meurt, victime d'un accident de la route. Pourtant, il n'est pas permis à Joop de s'abandonner à son terrible chagrin. Philip, son ami d'enfance, s'acharne à l'impliquer dans une mission pour les services secrets israéliens. Godzilla, le Noir aussi massif que bon qui conduisait la moto sur laquelle Miriam est morte, s'insinue dans sa vie et entend veiller sur lui. Enfin, sa cousine Linda l'entraîne dans ses théories bouddhistes sur la réincarnation et sur la fortune que son grand-père aurait laissée dans une banque suisse, avant de mourir dans un camp. Mêlant tragédie, espionnage politique et thriller métaphysique, l'auteur ne laisse pas un instant de répit à son personnage ou à son lecteur. Dans cette ville d'illusions qu'est Los Angeles, Malibu décline toute la palette des sentiments d'un homme au c'ur tendre arrivé à l'âge mûr, où l'on devrait avoir appris à se méfier.