Moi, Petit-Jacques, voleur intermittent

Au début du mois de novembre 2024, j'ai décidé de suivre le procès des huit personnes accusées d'être impliquées dans l'assassinat de Samuel Paty. Le terroriste auteur de ce crime horrible et traumatisant, ainsi que cinq des accusés, étaient des jeunes hommes de l'âge de mes étudiants. C'est pour cela, en tant qu'enseignante d'abord, que je voulais comprendre. Comprendre comment on en était arrivé là, comment des garçons ayant passé plusieurs années à l'école de la République pouvaient, un jour, être mêlés à la décapitation d'un professeur. Plus j'en apprenais, plus je comprenais, plus le gouffre de ma perplexité se creusait. Rien de ce qui est humain n'est simple. C'est de cette complexité, et de la difficulté, de la délicatesse à l'écrire, que ce livre est fait."

Au déclin d'une vie tumultueuse qui l'a amené d'un bordel de Vienne en Prusse, pour entrer en possession d'une terre dans une petite ville sur la rive de l'Oder, Redo Hauptshammer rédige ses mémoires au coeur d'une Europe centrale où se sont sédimentés et s'annoncent d'éternels conflits. En voulant enterrer sa femme dans son champ, il découvre les cadavres congelés de soldats qui font obstacle à ses ambitions de fermier... Dans le style du XIXe siècle, l'auteur signe une fausse autobiographie empreinte de réalisme magique, où l'extraordinaire prolonge la réalité et où le mystère se fond dans l'identité même du personnage principal.

C'est à Moscou, en 1927, que Pierre Naville rencontre pour la première fois Trotsky. Devenu l'un des principaux animateurs du groupe trotskyste français, il a l'occasion de le rencontrer ailleurs dans son exil à Prinkipo, à Copenhague, à Paris. Ce témoignage, publié pour la première fois en 1962, dresse un portrait lucide et sensible du grand révolutionnaire dans son opposition à la dictature stalinienne.

Cette biographie, d'une vie tout particulièrement romanesque, couronnée du Grand Prix annuel de la critique 1969, accompagne l'étude de l'ensemble des chefs-d'oeuvre de Flaubert Maurice Nadeau se livre ici à un exercice d'admiration de celui que Faulkner, Joyce ou Kafka appelaient "le patron". D'après une connaissance extrêmement fine de l'oeuvre, l'auteur démontre en quoi ces textes infusent encore très profondément notre époque. Flaubert était en révolte contre l'ordre social, la médiocrité des valeurs bourgeoises du XIXe siècle. Son écriture a donné une dimension nouvelle au roman, érigeant le style et la langue au rang d'un monde en soi.