Le ventre de la baleine

'Je détruirai l'ordre établi, qui sépare le plaisir du travail, qui fait du travail un fardeau et du plaisir un vice, qui rend un homme misérable par indigence et l'autre par surabondance.' Wagner (1813-1883), né au crépuscule de l'épopée napoléonienne, traverse son siècle en artiste, en révolutionnaire, en aventurier. Confronté à quelques penseurs essentiels - Schopenhauer, Nietzsche -, associé au destin de son pays, l'Allemagne dont il fut longtemps banni, hanté par le projet d'une ?uvre gigantesque que, poète, compositeur et homme de théâtre, il finit par mener à bien, il n'a cessé de déclencher les passions et de les vivre lui-même, qu'elles soient politiques, esthétiques ou amoureuses. Adulé par Louis II de Bavière, ami, rival et gendre de Liszt, honni par certains, admiré par Baudelaire, Shaw, Thomas Mann et Valéry, mais aussi un des initiateurs de la pire dérive du XXe siècle, il est un titan dont l'existence fut le plus haletant des romans.

Les années 70 étaient celles d'un essor ; les années 80 et 90, celles d'un déploiement. Les lettres belges ont fait feu des quatre fers. Des auteurs ont poursuivi sur leur lancée comme Cliff, Compère, Crickillon, Lejeune, Mertens, Rolin, Verheggen ou Wouters. D'autres se sont trouvé un nouveau souffle comme Harpman, Jones ou Vaes. Et surtout, plein de nouveaux talents se sont révélés, et non des moindres : Berenboom, Bologne, Cels, Emmanuel, Lambert, Lippert, Nothomb, Outers, Roegiers, Tirtiaux, Toussaint. Les voici saisis dans le surgissement même de leurs livres, et parfois interrogés à bout portant, selon la méthode de De Decker, qui sait ce que lire et écouter veulent dire...

Pour moi, ce fut une question de droits de l'homme. Et si vous lisez mes livres attentivement vous vous en rendrez compte. Il est évidemment souhaitable de résoudre le problème des femmes, mais cela n'a pas été mon seul objet. Ma tâche a été de faire le portrait d'êtres humains. " Usant d'une langue très peu répandue, né dans un petit port du sud de la Norvège, apprenti pharmacien dans sa prime jeunesse, Henrik Ibsen (1828-1906) est devenu l'auteur dramatique le plus discuté et le plus controversé de son époque. Idolâtré par James Joyce, George Bernard Shaw et Henry James, il est tenu aujourd'hui pour l'un desdramaturges majeurs de tous les temps. Son parcours de génie et de labeur est une étonnante odyssée artistique.

Résumé : Comme à Vienne, chez Schnitzler, ou à Rome, chez Marguerite Yourcenar, avec Denier du rêve, la vie passe, " la grande roue " tourne, d'une créature à l'autre, dans ce récit qui a Bruxelles pour décor, et la ronde pour modèle. Sans y prendre garde, on glisse d'une femme à un homme, d'une mère à son fils, d'un vieillard à un enfant, de la malade à l'infirmière, et soudain la boucle a retrouvé son point de départ, le tour est joué, le livre est fait, nous voici riches d'une galerie de personnages qui se sont affirmés en sourdine, avec l'attachante vérité du naturel. Et tous parents par la tendresse ou l'imaginaire, ces Bruxellois - comme il y a des " Dubliners " selon Joyce - finissent par nous raconter merveilleusement une ville un peu magique, jà travers leurs destins divers, leurs amours, leurs déceptions , leurs rêves entrecroisés.