Les énervés

Mettez-vous bien dans la tête, disait Renoir, que personne n'y connaît rien. Il n'y a qu'un baromètre qui indique la valeur de la peinture, c'est l'Hôtel des Ventes." Drouot est le temple du marché de l'art depuis 1852. En dehors de la rue Saint-Denis, Drouot est le seul endroit parisien où un métier se pratique comme au temps de l'Antiquité, tout en ayant réussi à s'adapter à l'ère moderne. Codifiées il y a cinq siècles, les ventes publiques françaises attirent à elles tout un peuple dont les coutumes perdurent. Depuis la disparition des Halles, Drouot est l'unique survivance du Paris de Balzac, où la comédie humaine se joue tous les jours ouvrables. Drouot fascine, fait peur, intrigue, surprend, passionne. Chacun se pose la question de savoir comment ça marche, quelles sont les lois qui régissent cet univers... Le Piéton de Drouot arpente ce monde particulier des enchères façon puzzle, de A à z.

Arnaud Ducamp, marchand d'art international en rupture de ban, est un tableauiste obsessionnel, toujours sur la piste d'un chef d'?uvre perdu. Lorsqu'un matin, après une soirée trop alcoolisée, il se réveille dans une poubelle, c'est le déclic, il doit repartir à la chasse: cette fois, ce sera un tableau de Modigliani, un mystérieux Nu féminin mentionné dans les mémoires du commissaire priseur Maurice Rheims. Le cas est compliqué: le parcours de l'?uvre, depuis son exécution en 1916, est chaotique et laisse de nombreuses zones d'ombres. Mais toutes semblent ramener à un secret de famille, lié à la vie tumultueuse de Modigliani. Accompagné d'Ilona, jeune chercheuse polonaise à la beauté sensuelle et moqueuse, Arnaud se lance à corps perdu dans son enquête. Car il n'y a qu'un moyen pour retrouver le Nu féminin: se plonger dans son passé tout en réactualisant ses connaissances anatomiques. Entraînés dans la quête d'un tableau perdu, un Nu féminin de Modigliani, Arnaud Ducamp, un marchand d'art et Ilona, une jeune chercheuse, voient leur relation érotique évoluer en une passion amoureuse.