Traité des excitants modernes

Le Traité des excitants modernes est un essai paru 1839 en appendice à une nouvelle édition Charpentier de la Physiologie du goût de Brillat-Savarin. Dans ce texte d'analyse et d'observation Balzac, avec toutes les apparences de la scientificité, dépeint les comportements générés par l'eau-de-vie, le café, le thé, le tabac et le sucre. Non seulement il décrit la situation économique de ces produits et leurs effets sur l'organisme, mais il conseille également des recettes appropriées. En tant que consommateur averti, il analyse les pouvoirs cachés de ces substances, qui viennent palier les défaillances de l'écrivain et de l'homme tout court. En effet, Balzac était entre autre, un grand buveur de café, qu'il absorbait quelle que soit l'heure pour dormir le moins possible et stimuler ses facultés littéraires.