LHC : enquête sur le boson de Higgs

Pourquoi la mise en route du LHC, le plus grand accélérateur de particules du monde, le plus complexe instrument scientifique jamais construit, est-elle si importante? Il permettra de répondre à des questions cruciales que se posent les physiciens concernant les lois qui régissent la structure de la matière et les interactions fondamentales entre particules élémentaires (quarks et leptons). On attend en particulier la mise en évidence du mythique boson de Higgs, une particule d'un type nouveau prévue par la théorie, mais qui n'a encore jamais pu être observée. Sera-t-il au rendez-vous? Ou la théorie devra-t-elle être révisée? Quelle que soit la réponse, le monde de la physique des particules s'apprête à connaître des développements spectaculaires. Biographie de l'auteur Michel Davier est professeur à l'université Paris-Sud-11 depuis 1975 et dirige des recherches en physique des particules au Laboratoire de l'accélérateur linéaire (CNRS / IN2P3 et UPS) à Orsay. Il est membre de l'Académie des sciences.