Vous prendrez bien un zeste d'éternité ?

Savez-vous que Mozart était franc-maçon ? Que Beethoven était fasciné par Bonaparte ? Que François-joseph Gossec a mis en musique la Révolution française ? Que Strauss s'accommoda des nazis et que Chostakovitch résista à Staline ? Face au pouvoir, la plupart des musiciens se sont engagés et ont choisi d'entretenir avec les puissants des rapports d'admiration, de séduction ou d'opposition... Certains ont été les porte-voix de régimes politiques, comme Richard Strauss tiraillé sous le IIIe Reich entre son soutien à Hitler et le désir de conserver son indépendance musicale. Au contraire, Claude Debussy, ne pouvant être appelé sous les drapeaux en août 1914, est parti en guerre contre la musique allemande avec la volonté d'écrire la musique la plus "française" qui soit. En Union soviétique, dès le milieu des années 1930, Chostakovitch voit, lui, planer au-dessus de son épaule l'ombre de Staline, mais décide de ne pas céder. De Lully courtisan du Roi-Soleil à Verdi chantre de l'unité italienne, d'Hector Berlioz partisan des Trois Glorieuses à Mikis Theodorakis affrontant la dictature des colonels, Laure Dautriche nous invite à suivre le parcours singulier de treize génies pris dans les tourments de l'Histoire. Plongée dans les révolutions, les guerres ou les dictatures, leur musique a toujours fini par triompher.

Niccolò Paganini était vraiment un homme hors du commun. Un physique étrange et un talent exceptionnel, à cause desquels certains de ses contemporains ont cru qu’il avait pactisé avec le Diable. Une renommée qui le précède et qui lui cause du tort parfois, mais qui entretient surtout un mythe autour de sa personne, et un engouement du public qui est prêt à payer ses places de théâtre 2 à 3 fois plus cher pour écouter le phénomène ! Comme une rock star, même si on est au début du XIXème siècle.

Mythes et réalités du plus grand génie musical de tous les temps." Il n'y a pas une note, un geste ou une syllabe qui n'atteigne la perfection ", disait de lui le violoniste Yehudi Menuhin. En apparence Mozart (1756-1791) est un homme comme les autres, ni solitaire ni muré en lui-même comme Beethoven. Il est affable, excellent joueur de billard et à l'aise pour discuter dans les tavernes de Vienne. Mais cette apparence est trompeuse. Il est ailleurs, les notes se succèdent dans sa tête, les mélodies prennent forme dans son esprit. Au cours de sa brève existence (35 ans), il aura achevé six cents œuvres. Génie incontesté, sa notoriété n'a-t-elle pourtant explosé qu'après sa mort ? Le piano a-t-il été son miroir ? Ses opéras traduisent-ils une vision moderne de l'amour ? Vienne a-t-elle consacré son triomphe et sa chute? Était-il un séducteur aux mauvaises manières ...C'est à toutes ces questions et à bien d'autres encore que répond cet ouvrage écrit avec maestria.