Procrastiner pour mieux créer

Pseudo-copulation dans la nature chez un lézard unisexuel, comportement sexuel aberrant chez l'autruche sud-africaine, ou anormal chez la femelle du hérisson à grandes oreilles, abaissement apparent des standards moraux chez les lépidoptères" ... , autant d'expressions fantaisistes utilisées par les scientifiques pour qualifier l'homosexualité animale, longtemps considérée comme étant "contre nature" . S'attaquant à cette idée reçue, Fleur Daugey retrace l'histoire de l'observation et de l'interprétation de ce comportement par les savants, de l'Antiquité à nos jours. Encore taboue dans la communauté scientifique, et très peu connue du grand public, l'homosexualité des animaux a pourtant été observée chez près de 500 espèces. Plaisir, jeux de séduction, câlins, caresses, fidélité et routine de la vie de couple, protection de la progéniture : en s'appuyant sur des recherches éthologiques et comportementales, Fleur Daugey nous fait découvrir les multiples facettes, parfois bien surprenantes, de la sexualité animale, qui n'est pas que tournée vers la reproduction, et en dégage la signification au regard de l'évolution des espèces.

Comment un tigre devient-il anthropophage ? Pourquoi certains poissons survivent-ils à - 50 °C ? Quel est le lien de parenté entre les grenouilles et les crapauds ? En quoi l'observation des pinsons a-t-elle permis à Darwin d'imaginer la théorie de l'évolution ? Combien de millions d'oiseaux sont-ils tués chaque année par nos gentils chats ? Quelles découvertes les macaques japonais se transmettent-t-ils pour améliorer leurs repas ? Qu'est-ce que la malacophobie ? Qui sont les animaux les plus nombreux sur Terre ? Cet ouvrage réunit plus de trois cents chroniques scientifiques, littéraires, historiques ou mythiques sur le monde mystérieux des animaux qui nous entourent. Sérieuses ou ludiques, scientifiques ou pratiques, utiles ou futiles?, ces informations sont toujours d'une grande précision sans jamais être ennuyeuses. Elles nous permettent de devenir imbattables sur les bizarreries, les drôleries, les excentricités et les merveilles d'ingéniosité du monde animal ! Les illustrations et la maquette dynamique font de la lecture un véritable moment de plaisir.

Si la question ne se pose plus aujourd'hui, jusqu'à la fin du XVIIe siècle, elle a fait débat et l'objet de nombreuses controverses entre hommes de sciences et ecclésiastiques ; il a fallu en faire la découverte, démontrer sa réalité et surtout la faire admettre ! Et ce n'est qu'en 1717 que Sébastien Vaillant apporta pour la première fois la preuve du pouvoir fécondant du pollen sur un pistachier (pistachier encore bien vivant et visible dans le jardin alpin du Jardin de plantes de Paris). C'est donc cette grande épopée historique et scientifique que Fleur Daugey nous raconte avec brio, l'histoire de cette découverte tardive, les nombreuses controverses, mais aussi de toute la symbolique des plantes depuis l'Antiquité, dans un livre joliment illustré.