ETUDES IRANIENNES.

Essais orientaux" de James Darmesteter est une oeuvre qui s'inscrit dans la catégorie "Etudes orientales" . Dans ce recueil érudit, Darmesteter offre une exploration des cultures et des religions de l'Orient, mêlant avec brio analyse historique, linguistique et philosophique. L'auteur, éminent orientaliste et philologue, nous guide à travers un voyage intellectuel captivant au coeur des civilisations anciennes du Proche et du Moyen-Orient. Chaque essai de ce recueil aborde un aspect différent de la pensée et de la spiritualité orientales, offrant au lecteur une perspective unique sur des sujets aussi variés que le zoroastrisme, l'islam primitif ou encore la poésie persane. Darmesteter s'appuie sur sa maîtrise exceptionnelle des langues orientales pour décrypter des textes anciens et proposer des interprétations novatrices. Son approche comparative permet de mettre en lumière les liens profonds qui unissent les différentes traditions religieuses et philosophiques de l'Orient. Ce livre s'adresse aussi bien aux spécialistes qu'aux amateurs de "Littérature comparée" . Il offre des clés précieuses pour comprendre l'évolution des idées et des croyances dans le monde oriental, tout en proposant une réflexion sur leur influence sur la pensée occidentale. L'ouvrage de Darmesteter ne se contente pas d'être une simple compilation d'essais ; il propose une véritable synthèse de la connaissance orientaliste de son époque. Cette dimension analytique en fait également une ressource inestimable pour la catégorie "Histoire des religions" . "Essais orientaux" reste une référence incontournable pour quiconque souhaite approfondir sa compréhension des cultures orientales. La rigueur scientifique de Darmesteter, combinée à son style élégant et accessible, en fait un outil précieux pour l'étude des civilisations anciennes et de leur héritage.

En 1880, le Soudan est sous la domination d'une coalition turco-égypto-anglaise. Les marchands d'esclaves contrôlent les régions de capture au Sud. En 1881, Muhammad Ahmad Abd Allah se proclame Mahdi (c'est-à-dire imâm caché, ou messie, dans la tradition musulmane) et invité les tribus soudanaises au Djihad. Le Mahdi et ses troupes s'emparent de Khartoum en janvier 1885 et tuent le gouverneur anglais, le général Gordon. Le 28 février de la même année, James Darmesteter prononce une conférence qui commence de la façon suivante : " Je vous dois, pour commencer, un aveu loyal. Si vous êtes venus ici dans l'espérance de remporter de l'inédit sur le prophète du Soudan, je crains que vous ne quittiez cette salle quelque peu déçus. [...] Heureusement, dans ce monde, et surtout dans le monde musulman, l'histoire se répète si étrangement que vous raconter les aventures des Mahdis d'autrefois, c'est déjà vous faire par avance l'histoire du Mahdi d'aujourd'hui, son histoire passée, présente et future. Vous savez, en effet, que le prophète d'aujourd'hui n'est point le premier de son espèce, pas plus qu'il n'en sera le dernier. [...] On a attendu le Mahdi dès les premiers jours de l''Islam et il y aura des Mahdis tant qu'il y aura un musulman. Nous remonterons donc, si vous le permettez bien, du 28 février de l'an de : grâce 1885 - du 13 djoumâdâ l'oulâ de l'année 1302 de l'hégire - à l'an 622 de notre ère, à l'an I de l'ère musulmane. " La conférence de Darmesteter constitue ainsi un fil directeur pour une approche raisonnée et savante des rapports consubstantiels, tissés depuis toujours dans la tradition islamique, entre Religion et Politique. Au-delà d'une réflexion sur la question du messianisme politico-religieux et sur ses conséquences dans l'histoire, aussi bien révolue que contemporaine, c'est à une méditation sur l'eschatologie musulmane que ce texte convie.

Les 22 et 23 septembre 2007, j'étais invité au salon "le livre sur la place" de Nancy. On m'avait proposé de réaliser un petit reportage dessiné sur la manifestation. Ce qui à l'origine ne devait faire que quelques pages a pris finalement une ampleur légèrement différente.