Les conférences des évêques. Histoire et développement de 1830 à nos jours

Originaire du Congo-Brazzaville, l'Abbé Pépin Wenceslas Firmin Dandou est prêtre de l'Archidiocèse de Brazzaville. Après un graduat en théologie et une licence en droit canonique des Facultés catholiques de Kinshasa, puis un DEA et doctorat en droit canonique de la Faculté de droit canonique de Toulouse, il prépare actuellement une licence d'histoire à l'Université de Toulouse Le Mirail, et assume les charges de Juge au Tribunal de l'Officialité Régionale du Midi et de vicaire paroissial de Saint Etienne de Montaudran et Christ-Roi. Il a déjà publié Les Conférences des Evêques. Histoire et développement de I830 à nos jours, Paris, L'Harmattan, 2007.

Si les premières conférences des évêques, à l'échelle mondiale, sont apparues au cours de la première moitié du XIXe siècle, on peut ici découvrir que celles d'Afrique auront attendu près d'un siècle pour voir le jour, c'est-à-dire, au début du XXe siècle. Quand alors les conférences épiscopales d'Afrique sont-elles apparues ? Quels sont les facteurs de leur naissance et de leur développement ? Quels en sont les enjeux à l'aube du troisième millénaire et quelle est leur configuration actuelle au moment de célébrer le deuxième synode spécial pour l'Afrique convoqué par Benoît XVI ? Voilà autant de questions auxquelles ce livre essaie de répondre ; des questions qui, à n'en point douter, invitent chacun à faire un bilan des conférences africaines en revisitant l'histoire de l'Église en Afrique.

L'avènement de la liturgie en français a donné lieu à de multiples créations. Au nombre de celles-ci il faut noter les « répons », pièces maîtresses de la liturgie, qui ont pour fonction de donner un écho à la Parole de Dieu proclamée, tant à la messe qu'à l'office. Le livre du Père Daydou se propose d'abord d'offrir un relevé systématique et exhaustif de ces pièces. Il se propose ensuite de remonter jusqu'à leur origine biblique et de relever les thèmes théologiques qui les traversent et influent sur une juste intelligence de la Parole de Dieu proclamée dans la liturgie. Ce sont alors des perspectives spirituelles et pastorales, trop souvent insoupçonnées, qui apparaissent. Avec ce livre, le Père Daydou met à la disposition de ceux et celles qui prient l'office un instrument de travail qui, jusqu'ici, faisait cruellement défaut. Il aidera les priants à entrer plus avant dans la profondeur de la prière liturgique. D'autre part, à tous ceux qui s'intéressent à l'enracinement de la prère liturgique dans la Bible il montrera à quel point la liturgie est biblique par tout elle-même. Animé par la passion de la Parole de Dieu autant que par l'amour de la célébration du Mystère, ce livre sérieux et scientifique vient à son heure combler une lacune : il est la première étude de cette envergure et de ce niveau sur son sujet. Écrit par un missionnaire plein de sens pastoral, il rejoint tout un chacun sur un ton chaleureux pour servir, selon les lots mêmes de l'auteur, « la joie de la foi » et le témoignage priant de la communauté ecclésiale.