Homo vulnerabilis

Par cette nouvelle publication, le scientifique social qu'est Obrillant Damus, se révèle être aussi auteur de fiction romanesque. Dans cet ouvrage l'auteur nous conte l'histoire de Dieudonne, une fillette issue d'un couple canado-haïtien résidant à Lomont, ce « grand village bohien situé à quelques kilomètres de la ville de Miraguane ». Le regard d'un loup-garou haïtien est une fiction documentalisée à lire absolument pour se faire une bonne idée de la réalité historique et socioculturelle d'Haïti.

Malgré la technicisation et la médicalisation del'accouchement, il demeure un événement naturel, ce quiexplique le succès de la pratique d'accouchement à domiciledes matrones dans les communautés où les centres dematernité sont rares. Le métier des matrones repose sur unegrande éthique des responsabilités: elles demandent, quandelles font face à des cas d'accouchement difficiles, d'emmenerla parturiente à l'hôpital, en remettant ainsi en question lalimite de leurs savoir-faire en matière d'accouchement. Enacceptant de composer avec la médecine biomédicale, lesmatrones montrent que leur pratique s'inscrit dans uneperspective d'évolution ou de transformation. Les rites quiponctuent le "pendant" et "l'après" de l'enfantement font decelui-ci un phénomène social et culturel porteur de sens pourla famille et la communauté. Ils représentent, dans unecertaine mesure, une alternative face à l'hégémonie desméthodes d'accouchement modernes. En se basant sur unedémarche "compréhensive", l'auteur a essayé de décrire etd'interpréter tes principaux rites qui sont mis en oeuvrependant et après la naissance de l'enfant. Le caractèretransversal des analyses est lié au fait que les rites denaissance sont "des faits sociaux totaux" qui font donc appel àplusieurs approches disciplinaires.

En Haïti, la transition d'une pratique obstétricale traditionnelle prétendument dangereuse à l'industrialisation toute-puissante du phénomène de la naissance n'est pas souhaitable, d'après les témoignages que nous avons collectés auprès des mères et des matrones. Une collaboration durable entre ces dernières et le système sanitaire national est indispensable si l'on veut réduire le taux de mortalité maternelle et les césariennes inutiles (versus césariennes en urgence).

Cet ouvrage a été produit à partir d'une analyse de données qualitatives recueillies auprès des guérisseurs haïtiens de la djok, une maladie infantile relativement spécifique à Haïti. Il décrit et interprète non seulement les représentations des praticiens traditionnels à propos du diagnostic, de la cause et du traitement de cette maladie, mais également des rites de prévention de celle-ci, réalisés pendant la période de grossesse, à la naissance de l'enfant et après le traitement. Au-delà de ses objectifs scientifiques (description et interprétation des données de terrain), l'auteur analyse la relation de complémentarité qui existe entre la pratique de la médecine moderne et les pratiques médicales traditionnelles. Les médecines alternatives et la médecine traditionnelle ont une approche globale du sujet malade. Le recours de l'homme malade à la biomédecine et / ou à la médecine traditionnelle pourrait s'expliquer par des logiques individuelles, sociales et culturelles. Toutes ces médecines ont leur place dans la société. Ce livre souligne que la djok relève d'une rationalité qui est propre aux maladies culturellement spécifiques. Le lecteur y trouvera des ficelles conceptuelles qui lui permettront de saisir dans une large mesure la complexité de cette maladie infantile.