Aime la guerre !

Quelques jours de la vie d'une femme, Wanda. Les derniers, et les plus intenses, peut-être ? A 70 ans, Wanda est l'audace incarnée. Atteinte d'un cancer généralisé, elle sait sa fin imminente. Son état se dégrade à vue d'oeil, mais dans cette course contre la montre, pas question de se laisser abattre, encore moins d'avoir peur. Plutôt aller de l'avant, aujourd'hui comme hier, en ces temps de sa jeunesse que Wanda se remémore : le concert des Rolling Stones à Varsovie, en avril 1967, ou elle rencontra Edward qu'elle épousera et dont la brillante carrière accompagnera les paradoxes de l'Histoire polonaise contemporaine ; son engagement dans une troupe de théâtre expérimental ; sa passion pour Konrad, son étudiant devenu amant après la chute du mur ; et bien sûr ses deux filles, insaisissables et lointaines. Face aux assauts du siècle, à sa violence, aux renoncements idéologiques, Wanda et ses proches ont toujours cultivé l'ironie et tenté de préserver ce qu'il restait de beauté. Héroïques à leur façon et nourris d'utopies, ils ont su rester libres. C'est à cette liberté que Wanda n'entend pas renoncer. Elle décide de s'évader de l'hôpital où elle était soignée, convaincue qu'il existe des lieux autrement plus recommandables pour trépasser. Et si son histoire commençait là où on la croit achevée ? Et si, jusqu'au bout, il était possible de relancer les dés ? Une fabuleuse leçon de cran, d'intelligence et de vie, portée par une langue vibrante et réjouissante.

Exercer le métier de journaliste en Afghanistan implique de côtoyer les aventuriers de tout poil qu'attirent inexorablement les régions du monde sous tension. A compter de sa rencontre avec Robert, ancien mercenaire, et Bastien, ancien agent de renseignement, la vie de Hanna, inspirée par Kessel, Bouvier et Chatwin, prend une autre tournure. Près d'eux, elle découvre que son penchant pour les êtres odieux et formidables cache une fascination pour le mode de vie qu'impose un pays en guerre. Les atrocités, la peur et la mort révèlent des qualités rares dans la vie civile : loyauté, fraternité, héroïsme, dévouement, abnégation. Alors, faut-il aimer la guerre ? Une perle rare, quelque part entre Jules et Jim et Bourlinguer.

L'euthanasie n'est pas qu'un sujet de conversation. Elle est aussi, désormais, une réalité pour beaucoup de militants, de médecins et de malades que les progrès de la médecine jettent, paradoxalement, dans des situations toujours plus douloureuses. Passant de la théorie à la pratique, Paulina Dalmayer explore cet univers méconnu, consciente que, parmi tous ceux qui, comme elle, veulent promouvoir la "mort dans la dignité", très peu savent ce que ces mots recouvrent concrètement. Comment accepte-t-on, quand on est médecin, d'aider à mourir au lieu de soigner ? Quelles convictions animent les militants qui, souvent, tiennent la main, jusqu'au bout, de ceux qui ont franchi le pas ? Comment vit-on l'approche de sa mort quand on en a fixé la date et l'heure ? Avec distance et humour, loin de tout esprit partisan, Paulina Dalmayer apporte des réponses qui sont autant de récits bouleversants ou étrangement cocasses, d'histoires venues d'un monde parallèle, peuplé de personnages hauts en couleur. Débouchant sur le tragique, elle achève son voyage dans un de ces lieux où la mort est censée être douce, en Suisse, quand une femme accepte qu'elle reste auprès d'elle à l'instant décisif pour porter témoignage. Entre-temps, après avoir complété ce tour d'horizon par des rencontres avec des hommes politiques comme jean Leonetti et Alain Claeys, ou des personnalités comme Alain Finkielkraut et Boris Razon, elle aura dressé le tableau le plus exhaustif qui ait été établi à ce jour sur le sujet, dans une enquête que son talent d'écrivain a su transformer en une passionnante plongée au coeur de la condition humaine, dont elle sait montrer avec force la précarité aussi bien que la grandeur.

Quand Gabriela apprend que sa mère a fui l'hôpital où elle était soignée pour un cancer en phase terminale, elle n'est en rien préparée à l'épopée picaresque qui l'emmènera jusqu'aux rives du Gange. Qui aurait imaginé que cette mère, médecin renommée et épouse exemplaire, était à ce point fantaisiste qu'elle refuserait de mourir paisiblement sous morphine ? Pourtant, Gabriela se voit contrainte de quitter son paradis du Lubéron pour rejoindre sa Pologne natale avec son amoureux, afin d'aider son père à retrouver celle dont il a partagé la vie durant quarante ans. Sur ses traces, leur expédition ne manque pas de piment, mobilisant également le meilleur ami et l'ancien amant de la fugitive. Tour à tour comiques et terrifiantes, spirituelles et charnelles, leurs aventures les confrontent aux grandes questions de leur époque, de l'évolution de la médecine à celle du modèle familial... Mais la mort n'arrête pas les passions humaines : portée par un élan qu'elle croit mystique, Gabriela forcera le destin et finira par bâtir une improbable utopie sentimentale. Les Utopistes brosse le portrait bariolé de personnages tenaillés par leurs croyances et leurs contradictions. La littérature burlesque d'Europe centrale y laisse son empreinte, le tragique s'y déploie dans l'humour noir, la mort y convoque l'ironie... Paulina Dalmayer ne recule devant rien. Son héroïne non plus, qui ne s'encombre d'aucune convenance dans sa quête du sacré, grand thème de ce roman magistral, où l'on retrouve la verve, l'énergie, la radicalité fougueuse de l'auteure des Héroïques.