Balzac et la petite tailleuse chinoise

Commentaires Dans la Chine de Mao, savoir lire, c'est déjà faire partie des intellectuels. Et on ne badine pas avec les intellectuels : on les envoie se rééduquer dans les campagnes, travailler dans des rizières ou dans des mines. C'est ce qui est arrivé au narrateur et à son ami Luo, si jeunes et déjà marqués du sceau infamant d'"ennemis du peuple". Pour ne pas sombrer, ils ont heureusement encore quelques histoires, quelques films à se raconter, mais cela fait bien peu. Jusqu'à ce que, par miracle, ils tombent sur un roman de Balzac : petit livre à lire en cachette, tellement dangereux, mais tellement magique, qui changera le cours de leur vie en leur ouvrant la porte de la fille du tailleur, en rendant possible ce qui ne l'aurait jamais été... Il fallait oser confronter le monde de Balzac et la Chine de Mao : Dai Sijie, réalisateur renommé qui vit en France, a réussi cet improbable pari et on lit avec enthousiasme et frénésie ce premier roman parfaitement maîtrisé. --Karla Manuele

1944. Dans la jungle, à la frontière sino-birmane, l'armée japonaise a construit un camp de prisonniers sur le site d'une ancienne mission jésuite. Le commandant Matsui, qui dirige le camp, y fait régner la terreur - certains bâtiments sont réservés à des expérimentations d'armes biologiques sur des orphelins chinois. Dans cette partie de l'Asie, les Alliés affrontent les Japonais. À l'issue d'un combat aérien, un pilote français d'origine eurasienne, Jean Sautet, est fait prisonnier. Son arrivée dans le camp d'internement va plonger Matsui dans la stupeur. En effet, le commandant, ancien coureur de demi-fond de l'équipe nationale, a été battu par Sautet en finale du 5000 mètres, épreuve dont il était pourtant le favori, aux J.O. de Paris en 1924. Il va alors concevoir un projet de revanche aussi spectaculaire que délirant : il fera reconstruire par les détenus le stade olympique parisien à l'identique, en pleine jungle, pour y rejouer la finale perdue. On retrouve dans ce roman d'aventures tout le talent de conteur de Dai Sijie. L'auteur du succès international Balzac et la petite tailleuse chinoise se plaît ici à mêler les registres pour nous procurer un véritable plaisir de lecture.

La journée du 1er février 1521 fut ensoleillée, à Pékin. Dans son palais, Sa Majesté - certains lecteurs doivent connaître son surnom: la Quinte Souveraine - présida l'audience matinale pour la dernière fois. Voilà un surnom qui mérite des éclaircissements: connu pour sa peur obsessionnelle de la mort, cet empereur apparaissait toujours, en public ou en privé, accompagné par quatre sosies qui, non seulement lui ressemblaient comme des gouttes d'eau, mais avaient atteint une telle perfection dans l'art de synchroniser leurs mouvements, leurs mimiques, leurs paroles que personne ne pouvait dire lequel d'entre eux était le vrai, pas même sa mère, ni l'Impératrice ou les concubines auxquelles il accordait ses faveurs, encore moins ses ministres." Biographie de l'auteur Dai Sije est l'auteur de Balzac et la petite tailleuse chinoise (2000), qui lui a valu un immense succès international, ainsi que du Complexe de Di (prix Fémina 2003) et de Par une nuit où la lune ne s'est pas levée (2007). Il est cinéaste: le public français a pu applaudir l'adaptation de Balzac et la petite tailleuse chinoise et Les filles du botaniste.

Muo, myope, puceau et fervent adepte de l'esprit chevaleresque, repart pour la Chine après un long exil en France. Il a décidé de délivrer Volcan de la Vieille Lune, sa fiancée emprisonnée pour avoir divulgué des photos interdites. Or, s'il veut atteindre ce but, Muo doit s'attirer les grâces du cruel juge Di. Il ne dispose que d'une arme : la psychanalyse, inconnue en Chine. Dans son combat, la médecine des âmes s'avérera d'une grande utilité. Muo, devenu psychanalyste ambulant, l'étendard freudien claquant au-dessus de sa bicyclette, progresse vers son aimée à travers un pays en pleine métamorphose, surprenant et même dangereux. Mais Muo est prêt à tout pour satisfaire le juge Di, tyran capricieux qui souffre d'un monstrueux complexe. Avec Le complexe de Di, Dai Sijie livre les tribulations d'un don Quichotte, adepte de Freud, qui sillonne l'empire du Milieu à la recherche d'un remède singulier destiné au juge Di. Une romantique et rocambolesque quête racontée avec humour et finesse