Eurêka ! Récits savants de découverte et d'invention

À la fois omniprésent et incernable, le temps est une dimension omniprésente de nos existences, indissociable de notre rapport au cosmos, à la vie biologique, à la conscience mais aussi à l?histoire, à la culture et à la société. Parce qu?elle est au confluent de plusieurs champs d?expérience et de réflexion, la question du temps offre une passerelle privilégiée pour croiser des approches rarement invitées à se rencontrer : celles des sciences d?un côté (physique, biologie, médecine, cosmologie), celles des arts de l?autre (littérature, cinéma, arts plastiques, musique, théâtre). Au-delà des questions qui touchent à la réorganisation des partages cognitifs et disciplinaires (entre sciences et arts), l?objectif de cet ouvrage est de montrer la fécondité des transferts épistémologiques entre ces deux domaines. D?un côté, les sciences constituent un réservoir inépuisable pour les arts, auxquels elles proposent une multiplicité de modèles du temps opérant à différentes échelles : temporalités non linéaires, réversibles, cycliques ou emboîtées, qui peuvent être dynamisées par des bifurcations, des catastrophes ou des phénomènes d?émergence imprévisibles. De l?autre, les arts sont un lieu privilégié de modélisation, d?exposition et de mise à l?épreuve de modèles temporels, qui tantôt croisent la rationalité dominante (sciences, historiographie), tantôt en réactivent des dimensions occultées (mythe, rite, etc.). Frayant à la fois dans l?imaginaire et le rationnel, ces représentations du temps permettent d?exhiber la complexité d?un phénomène qui ne peut être appréhendé que dans l?entre-deux des savoirs et des arts.

Les circulations transnationales de savoirs sont un phénomène majeur du nouveau régime mondialisé de la connaissance, où l'intensification des transferts culturels remet en question le cadre strictement national de l'histoire intellectuelle. Parallèlement, la porosité toujours plus grande entre les disciplines a suscité un bouleversement des configurations qui relient les savoirs, entraînant une crise des anciens découpages et l'apparition d'un nouveau paysage cognitif. Les études réunies dans cet ouvrage cherchent à décrypter le nouvel espace historique, culturel et scientifique en train d'émerger de ces dynamiques, grâce à une approche à la fois interdisciplinaire et transculturelle. Croisant le point de vue de chercheurs venus du Brésil et d'Europe, il cherche notamment à cerner la contribution des pays du Sud dans la production contemporaine des connaissances et le changement des rapports de pouvoir/savoir qui s'y expriment.

Musil fut un des premiers écrivains à comprendre le bénéfice historique que le roman peut retirer de son ouverture aux sciences. Sans doute parce qu'il était venu tard à la littérature, après une formation d'ingénieur. « L'Homme sans qualités » est une expérience unique d'écriture, constamment irriguée d'apports conceptuels empruntés aux sciences. En prenant cette oeuvre pour guide, on engage ici trois questions : sur les implications cognitives et culturelles des savoirs modernes ; sur les mécanismes qui assurent le transfert des représentations scientifiques à des fragments littéraires ; sur l'échange entre les « deux cultures », exemplaire de l'entreprise musilienne, qui conduit à une nouvelle intelligence de la modernité.

Peut-on penser la genèse de l'invention par-delà les partages entre science et littérature ? Existe-t-il un "art de trouver" commun à toutes les activités créatrices ? Pour cerner ce moment, cet ouvrage remonte vers le stade "diagrammatique" de la pensée, avant qu'elle se matérialise dans des chiffres ou des lettres, pour se faire science ou littérature. Le diagramme est généralement décrit comme une opération de modélisation qui passe par la visualisation et la spatialisation pour expliciter quelque chose qui tient aux relations entre la partie et le tout. Qu'il représente le germe d'une oeuvre en devenir ou le premier jaillissement graphique d'une future théorie, qu'il anticipe un objet technique ou une oeuvre artistique, il facilite l'accès au sens et produit de la connaissance. Participant pleinement à la production d'idées et de formes, à l'inventio, des dispositifs diagrammatiques sont analysés à l'exemple de diverses pratiques d'écriture : les carnets d'écrivains (Valéry), les écritures-tableaux de Michaux, les jeux graphiques de Sterne et, enfin, les arbres qui permettent d'ordonner le savoir ou de modéliser l'évolution (Darwin, Moretti).