Passion pour une terre délaissée. Nicolas Kluiters, jésuite au Liban

En novembre 1613, un invité inattendu débarque en Toscane à la cour de Cosme II de Médicis, fuyant l'invasion de son pays : Fakhreddine II, prince du Liban. Son but est de lever une armée européenne contre la Sublime Porte qui veut sa perte. Mais son séjour à Florence, capitale de la Renaissance italienne, prend une tournure imprévue car jalonné d'embûches et d'intrigues. Venu en Italie pour quelques mois tout au plus, celui qui y fut surnommé "Faccardino" restera cinq ans. Cinq années qui vont métamorphoser cet homme, changer la face du Levant et le cours de son histoire. Au long de ce récit puissant et solidement documenté, Carole Dagher se glisse dans la peau du grand émir Fakhreddine II. Cet homme raffiné, brillant militaire et stratège, va découvrir la cour des Médicis, l'univers des artistes, la puissance des guildes, l'amour aussi... Un roman qui restitue à merveille les richesses et les rebondissements d'une exceptionnelle rencontre entre l'Orient et l'Occident.

1874 : dans le Paris des impressionnistes, Marina, princesse du Levant, a une passion : la peinture. Sa rencontre amoureuse avec Arnold, peintre alsacien et ami de Manet, la propulse au sein du groupe des Batignolles , dont elle devient la figure de proue féminine. Mais son magnifique portrait, réalisé par Arnold, est volé lors de l'exposition des Indépendants. La vie de la jeune princesse bascule bientôt des boulevards haussmanniens aux salons du Caire, où une nouvelle vie l'attend. Sociétés secrètes, symboles cachés, rencontres mystérieuses : Marina se retrouve au centre d'une intrigue dont les ramifications s'étendent à Istanbul, Le Caire et Beyrouth, et plongent jusqu'au coeur de sa propre famille...Ecrivain d'origine libanaise, Carole Dagher a une formation de juriste et, en tant que journaliste, a couvert les questions politiques concernant le Liban et la guerre au Proche-Orient. Elle publie en 2002 L'Anneau de l'émir (Plon), premier volume du Couvent de la lune dont le second volume est Le Seigneur de la soie (Plon, 2004). Il s'agit d'un portrait, vivant et très informé, du Liban au XIXe siècle, où l'on retrouve la question des communautés et des relations avec la France.

Etre libanaise et maronite, faire partie de la chrétienté d'Orient et porter un patrimoine culturel arabe : Cet héritage multiple détermine un chemin de vie, source de richesse, mais aussi de questionnements. Le Liban est-il une belle idée qui peine à se matérialiser, une terre enivrante et douloureuse à la fois ? Que peuvent encore faire les chrétiens d'Orient ? Que devient la communauté maronite historiquement pierre angulaire de l'Etat libanais ...

Entre Washington, Israël et les capitales arabes, la paix au Proche­Orient se dessine lentement mais sûrement. Tous les hommes qui y ont travaillé n'appartiennent pas au même système de pensée et n'ont pas la même logique. Autant de partenaires, autant de mentalités qui se croisent et s'affrontent, d'hommes qui se mettent d'accord sans toujours se comprendre. Les Arabes n'ont pas vraiment réussi à appréhender les mécanismes de l'administration américaine et ses rouages décisionnels. Les Américains n'ont pas davantage que les Israéliens saisi le poids des passions et la valeur émotionnelle de la terre dans les décisions de Arabes. Washington, Damas, Beyrouth. C'est à décrypter, dans ces trois capitales d'abord mais dans les autres aussi, les comportements de Ces hommes qui font la paix que s'attache Carole Dagher dans un livre-document qui se lit d'un trait, avec autant de plaisir qu'un roman.