ORAISON UNE ECOLE D'AMOUR (L')

On compte environ cent cinquante sermons consacrés par Augustin à expliquer le mystère pascal. Le présent volume n'est donc qu'une anthologie, réunissant une série de dix sermons de l'Homiliaire de Fleury, prononcés en 412 ou 413, qui vont du matin de Pâques au dimanche de l'Octave, et cinq autres sermons de datation plus incertaine, qui complètent le cycle de la prédication entreprise au début du Carême. A partir de ces exemples, et grâce à cette reconstruction d une prédication pascale a Hippone, le lecteur peut se faire une idée assez juste de l'instruction que recevait le catéchumène et des différentes étapes de son initiation au mystère chrétien: la prédication de Carême, la tradition du symbole de foi et du Pater, la célébration de la Semaine sainte et de la Passion, la nuit et le jour de Pâques, enfin les jours de l'octave suivante. Au-delà des quinze sermons ici réunis, l'introduction fait appel à l'ensemble de la prédication pascale d'Augustin ; elle retrace tous les rites de l'initiation chrétienne et introduit le lecteur de manière fort complète dans la théologie du " sacrement " de la Pâque et de la Résurrection. La lace centrale de ce thème dans la pensée du docteur d'Hippone y est mise en évidence, tout comme la richesse du contenu de ces sermons, qu'il s'agisse de théologie, d'histoire de la liturgie, de catéchèse ou de spiritualité.

Saint Augustin est assis au fond de l'abside, il est entouré de ses prêtres, il prêche pour le carême et les jours saints. Avec une éloquence vivante, chaleureuse et familière, il accompagne les candidats au baptême lors des rites de leur initiation (la renonciation à Satan, la tradition du symbole et du Notre Père). Jour après jour, il célèbre la Passion et la Résurrection du Christ, il annonce la bonne nouvelle du salut : le Fils de Dieu s'est fait homme pour que les hommes deviennent fils de Dieu. Il commente les rites et les signes, le pain et le vin, qui alimentent la vie nouvelle et donnent part au vrai bonheur.

Ecrite par saint Augustin d'Hippone (354-430), ce texte autobiographique raconte sa jeunesse débauchée et sa conversion au christianisme. L'auteur y confesse ses fautes et proclame la gloire de Dieu. Il décrit l'itinéraire spirituel et intellectuel qui l'a conduit à rencontrer Dieu, cette "Beauté si ancienne et si nouvelle" qui était au-dedans de lui, et qu'il a si longtemps cherchée au dehors. Introduit et présenté par Stéphane Ratti, un spécialiste des écrits de saint Augustin, ce texte pourra nourrir et accompagner toute personne en quête de Dieu. La traduction du texte est celle établie par Pierre de Labriolle.

Collection : Les Pères dans la foi 86Dans l'immense oeuvre de l'évêque d'Hippone, les commentaires sur les Psaumes nous découvrent Augustin en prière et nous permettent de participer à son dialogue avec le Dieu rencontré. Aucune oeuvre d'Augustin ne se rapproche autant de ses Confessions, ni n'en prolonge mieux les confidences sur sa vie la plus secrète. Faisons silence, pour apprendre à prier et à prier les Psaumes.Textes choisis et traduits par A.-G. Hamman