Cinq branches de coton noir

Bien que le cinéma nous en ait fourni de nombreuses versions, nous sommes peu à vraiment connaître l'histoire de la chute d'Al Capone. C'est pourquoi la vision très personnelle de Steve Cuzor est remarquable. L'auteur nous apporte ici, et avec un talent de narrateur hors pair, un contrepoint d'une grande justesse sur la légende du truand: celui d'une pétaradante bande de gosses, impliqués dans une histoire d'adultes qui les dépasse. Oh, bien sûr, comme dans toute bonne farce, l'épopée d'Alfonso, Laura, Vitto, Grenouille et du grandiose Peanuts, tourne souvent au vinaigre et tout comme dans la vie encore, on y pleure et on y meurt! Mais c'est aussi une fable car elle nous instruit sur un monde terrifiant où, quand quelques mômes un peu paumés se construisent dans l'épreuve, c'est avec le seul ciment qui leur reste: l'amitié. L'amitié, eh oui. Voilà ce qui manquait à Capone et qui a causé sa chute! Bien vu, my friend Steve!" Serge Le Tendre.

Philadelphie, 1776. Les indépendantistes américains commandent à Mrs Betsy le tout premier drapeau des futures nations unies. Sa domestique, Angela Brown, décide alors d'y adjoindre en secret un hommage révolutionnaire... Douvres, 1944. Le soldat Lincoln reçoit dans le camp militaire où il se morfond une lettre de sa soeur Johanna, étudiante en Californie, lui relatant la découverte de mémoires exceptionnels : ceux d'Angela Brown. Et de précipiter une opération militaire pour récupérer ce drapeau historique détenu par les Allemands.

Henry Flemming, jeune fermier de 18 ans, s'est engagé dans l'armée nordiste. Mais au fur et à mesure que le temps passe sans qu'il combatte ni aperçoive un seul rebelle sudiste, sa motivation s'effiloche. Jusqu'au jour où arrive la nouvelle que la bataille est pour bientôt... Cette fois, Henry n'a d'autre choix que de se poser clairement la question : aura-t-il le courage de participer à la grande boucherie des marées humaines se percutant ? Une somptueuse charge pacifiste interrogeant le concept d'héroïsme, adaptation libre de The Red Badge of Courage, de Stephen Crane, monument de la littérature américaine. Une nouvelle manière pour Steve Cuzor, après Cinq branches de coton noir, d'explorer le mythe américain.

Biographie de l'auteur Philippe Thirault est né en 1967. Il suit des études à Sciences-Po mais décide assez vite de faire de l'écriture, son métier. À la fin des années 1990, il publie des romans au Serpent à Plumes, dont la trilogie Hémoglobine Blues, et à la même période sa première série BD, Miss, aux Humanoïdes Associés. Il a, depuis, signé de nombreux scénarios pour Steve Cuzor (O'Boys), Marty (Le Rêve de Jérusalem), Malès (Mille Visages) ou Pagliaro (La Mano).Steve Cuzor est né à Rennes en 1971. Deux passions l'animent : le dessin et le cheval. C'est ce dernier qui le fera galoper pendant plus de 20 ans. La cloche à peine sonnée, il fuit l'école pour s'user les culottes courtes au contact moelleux (?!) d'une selle. À 13 ans, il est l'un des plus jeunes à pratiquer la cascade équestre. Et pas n'importe laquelle. L'apprentissage se fera à la cosaque. Mais d'autres steppes l'appellent... En parcourant les pages du magazine Round up, il découvre l'univers des "Cow-boys". C'est au Montana Ranch dans l'Eure, qu'il y rencontre celui qui deviendra son meilleur ami et son deuxième frère : Franck Perret. Alors que Franck tombe amoureux du Reining (équitation western), Steve ne rêve que d'une chose : devenir cow-boy de Rodéo. Après avoir goûté aux taureaux et aux broncos Européens, notamment dans les bases de l'armée américaine en Allemagne et en Sicile, c'est au Texas qu'il va poursuivre ce rêve. En parallèle, il passe le concours d'entrée aux Arts Appliqués à Paris, sachant au fond de lui que le rodéo ne durera qu'un temps. Il part rejoindre Franck à Gainesville (Texas) qui peaufine sa formation chez Scott Mc Cutcheon. Après de longues journées de travail (dressage de chevaux américains), chacun à un bout de la ville, ils se retrouvent le soir dans l'arène de Mainsfield où Steve pratique le Bull Riding (monte de taureaux). Pour Steve, le voyage durera quatre ans avec quelques aller-retours (visa oblige) et pour faire acte de présence aux "Z'arts-Za". Entre deux Rodéos, il en profite pour reprendre le pinceau et croquer quelques portraits. Il revient en France et décide de s'attaquer à la bande dessinée dont il écrit ses propres histoires. Cela donnera naissance à Blackjack, série publiée chez Casterman : histoire d'un gamin des rues à Brooklyn dont la route croise celle d'Al Capone. Suivra le Tome 3 de la série Quintett en compagnie du scénariste Frank Giroud aux éditions Dupuis (pour lequel ils reçoivent le prix Uderzo), ainsi qu'un album de 22 planches sur le légendaire Bluesman Lead Belly avec au scénario un autre breton d'adoption, le romancier José-Louis Bocquet, aux éditions Nocturne. Puis, il travaille sur l'ambitieux projet O'Boys, en duo avec Philippe Thirault puis Stephan Colman, mélangeant des ambiances à la Mark Twain ou la légende de Robert Johnson. Il s'agit d'une longue errance de deux personnages, inspirée de la littérature américaine, à travers l'Amérique rurale des années 30. O'Boys est véritablement l'histoire d'un duo formé par un petit blanc de 12 ans qui recherche son frère aîné disparu et un grand noir qui a vendu son âme à Lucius Brown (Bluesman légendaire) contre sa guitare. Ensemble, ils nous emmènent sur le long fleuve Mississippi, dans les trains de marchandises envahis par les Hobos (vagabonds du rail) et dans les Juke Joints du Delta (bars clandestins dans lesquels les Bluesmen les plus éminents ont fait leurs débuts). En 2013 il sort, toujours chez Dargaud, un XIII Mystery avec le scénariste L.F. Bollée. Grand amoureux de musique Bluegrass, Steve se détend parfois en jouant quelques notes sur son Banjo 5 cordes.