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Plus de deux décennies après les attentats du 11 septembre 2001, le terme jihad est entré dans le langage commun, mais généralement de façon caricaturale. Dévoyé de son sens premier, son usage s'est banalisé au gré des attaques terroristes, renvoyant dans l'imaginaire collectif aux combattants musulmans ultra-violents venus anéantir nos sociétés. Une vision portée par les jihadistes eux-mêmes, qui voient dans leur combat un véritable pilier religieux et une réaffirmation identitaire absolue. Cette polarisation des perceptions a conduit à d'intenses polémiques dans la sphère publique, entre pourfendeurs d'une islamophobie présumée et critiques acerbes de l'islam, toutes très éloignées des faits comme des sources, et brouillant une juste compréhension des bouleversements ayant pris place ces dernières décennies. Quelle signification accorder au jihad selon les époques ? Quels rapports entre jihad et jihadisme ? Pourquoi continuer d'évoquer le jihad alors que la violence qui s'en réclame a nettement décru ? Cet ouvrage creuse ces questions pour déconstruire bien des stéréotypes encore véhiculés sur le sujet et donner à voir la métamorphose d'une menace, pour proposer une perspective distanciée, critique et donc plus apaisée sur un objet d'étude sensible et complexe.

Voici le livre choc, fruit de dix années d'enquête de terrain, qui révèle comment les djihadistes ont fait d'Internet leur champ de bataille. S'intégrant aux espaces en ligne et s'immergeant dans les réseaux humains, Héloïse Heuls a rencontré les idéologues et les recruteurs, les propagandistes et les prédicateurs pour dévoiler la stratégie profonde et les ressorts cachés de la guerre qui nous est menée. Les combattants du djihad ont fait du Web une arme. Ils inondent de contenus YouTube, Instagram et TikTok, s'organisent sur WhatsApp et Telegram, recrutent sur Facebook, X, Discord et exploitent désormais jusqu'aux IA. Sur toutes les plateformes, ils tissent leur toile, construisent des communautés où se croisent hommes et femmes, vétérans et adolescents, et diffusent une culture de terreur avec les outils de la modernité. Depuis les forums pionniers jusqu'à l'émergence d'un "califat virtuel" à la française, Héloïse Heuls montre comment le monde numérique est devenu un véritable territoire militant. Contre l'idée fausse d'une radicalisation instantanée ou purement algorithmique, elle met au jour un écosystème complexe, mouvant, évolutif, qui renouvelle en profondeur notre compréhension des mécanismes d'endoctrinement. Une enquête détonante. Le livre événement qu'il nous faut tous lire. Préface de Gilles Kepel