Montand. Qu'est-ce qu'elles avaient à tant l'aimer ?

En 1939, la France déclare la guerre à l'Allemagne. Il s'ensuivra des années noires ou brunes selon les lunettes que l'on portera pour ne pas les voir. J'ai sept ans, je passe la ligne de démarcation à pied, puis deviens tuberculeux, scorbutique et autres métamorphoses de l'époque. En 1944, J'ai douze ans. Mon père devient un habitué du Champ de Mars où Sacha Guitry demeure. Je suis souvent du voyage. Une nouvelle enfance naît entre le Maître qui n'en avait pas eue et l'adolescent qui l'avait imaginée. Sacha m'apprend la magie des cartes, me lit Marcel Aymé, me fait connaître Utrillo, Paul Fort, Cocteau. C'est un conte en hiver raconté dans une France qui attend le printemps. Lorsqu'il arrivera, ce sera une tragédie. Ceux qui font des années noires, le temps de la culture sont suspectés et arrêtés. Dans cette confusion, les amis de Guitry se mobilisent. Mon père imagine le faire évader de Drancy ! Si on a beaucoup écrit sur Sacha Guitry, moi je l'ai vécu. Ce livre contient deux tapuscrits dans leurs caractères originaux, qui furent remis à mon père par Sacha Guitry en 1944 afin qu'ils puissent servir à qui de droit. Les faits reprochés débouchèrent le 2 mai 1945 sur une décision de classement par le Parquet de la Cour de Justice de Paris, aucune des charges ne pouvant être retenues.

Plus de quarante ans après sa disparition, André Raimbourg, dit Bourvil, reste l'artiste préféré des Français. Paysan exilé, la ville ne lui résistera pas. Il la fera rire, deviendra sa complice, lui racontera des mélodrames à se tordre, où il sera question de " cartes postales et de crayons ", lui révélera son bon sens agricole " à bicyclette " et sa loufoquerie avec des castagnettes espagnoles made in France. C'est un faux naïf, mais un vrai malin " pas si bête ", l'un de ses premiers films en témoigne. Ses chansons pinceront parfois le c?ur, Le P'tit Bal perdu, puis il fera la démonstration de ses dons de comédien en choisissant des films où s'épanouira son talent de comique populaire. Il aimait sa femme et ses deux fils, il avait un corps d'athlète, il était de rire et de tendresse. Il est parti trop tôt. Encore une erreur du ciel ! Cet ouvrage est inédit par la richesse des interviews - Paulette Coquatrix, Salvatore Adamo ou Line Renaud racontent leurs rencontres avec l'artiste -, mais aussi par une filmographie et une discographie complètes. Bourvil aura une carrière très dense : plus de deux cents chansons, une cinquantaine de films, huit opérettes et comédies théâtrales ! Toujours imité - par Didier Gustin dans son dernier spectacle -, toujours chanté - Tom Novembre signe un nouvel album entièrement composé de ses chansons -, Bourvil appartient au répertoire des artistes actuels. Il n'a pas quitté la scène !

Bourvil, à l'instar de son acolyte Louis de Funès, n'aura cessé d'incarner une certaine image de la France au travers d'oeuvres passées à la postérité et régulièrement diffusées sur les différentes chaînes de télévision. Honnête homme, acteur, chanteur de mélodies populaires qui hantent encore la mémoire collective, Bourvil était un homme multiple et non dénué d'aspérités. C'est ce personnage, plus complexe qu'il n'y paraît à première vue, qui est raconté dans ce livre. Si De rire et de tendresse est, sans nul doute, une des biographies les plus riches et les plus exhaustives consacrées à André Raimbourg, c'est avant tout parce que les auteurs, biographes exigeants, ont souhaité dresser son portrait sans concession ni complaisance. Il n'en ressort, en définitive, que le désir de percer les secrets de la formidable épopée artistique d'un comédien qui, bien au-delà de sa filmographie, demeure un des héros populaires français. Une biographie de référence écrite par Philippe Crocq et Jean Mareska, préfacée par Stéphane Loisy, qui se lit comme un roman, celui d'un mythe à jamais immortel...