Déconstruction et pragmatisme

Pythagore préféra se faire massacrer plutôt que de traverser un champ de fèves; Platon serait mort d'une infestation par les poux Epicure accueillit sa fin avec joie, entouré de ses amis - "la mort n'est rien pour nous", disait-il; Descartes fut emporté par une pneumonie à la suite des leçons matinales qu'il prodiguait au coeur de l'hiver suédois; Voltaire. pourfendeur de l'Eglise, demanda à être confessé par un prêtre sur son lit de mort: Kant termina sa vie sur ce mot: "Sufficit", "c'est assez"; Bentham se fit embaumer pour être exposé dans une vitrine à l'University College de Londres; Simone Weil s'est laissée mourir de faim pendant l'Occupation; Camus est mort d'un accident de voiture, rattrapé par l'absurde; Sartre lança un jour: "La mort? Je n'y pense pas": 50 000 personnes assistèrent à ses funérailles.

Résumé : Le suicide a été vanté dans l'Antiquité gréco-latine comme un geste d'honneur (mieux vaut une mort digne qu'une vie infâme) avant d'être condamné par les religions ou d'être vu comme une pathologie par la psychiatrie. Simon Critchley parcourt sans jugement les histoires de suicides, de Sénèque à Kurt Cobain, et démonte les arguments moraux et théologiques selon lesquels un individu n'a pas le droit de disposer de sa vie. Mais inversement il critique l'individualisme qui prétend que chacun est l'exclusif propriétaire de soi-même. C'est en examinant les lettres d'adieu laissées par les suicidés que Critchley accède au plus près du suicide. La manière de se tuer, les lieux choisis, les mots et les symboles qui accompagne le geste meurtrier ont une importance essentielle. La façon de mourir donne un sens à la vie passée, ce qui effraie et fascine les survivants. Car l'horreur du suicide se tient dans cette question qu'il pose à tous : la vie vaut-elle la peine d'être vécue ?

Résumé : Un professeur de philosophie de la Sorbonne à la retraite meurt durant l'épisode de canicule qui frappe la France à l'été 2003. Des cartons contenant ses archives inédites font mystérieusement leur apparition dans le bureau de Simon Critchley. En fouillant dans ces papiers, ce dernier tombe sur un essai consacré à l'art de la mémoire pratiqué par les Anciens et des cartes astrologiques prédisant la mort d'un certain nombre de philosophes, dont Critchley lui-même. Dès lors obsédé par le cours annoncé de sa propre vie, il finit par recevoir un dernier carton contenant le modèle réduit d'un théâtre de la mémoire vénitien supposé englober la totalité des connaissances. C'est à ce moment-là que les hallucinations commencent...

Résumé : Icône du glam, artiste majeur aux avant-gardes de la culture pop, David Bowie est sans doute l'un des musiciens les plus originaux et importants de ces dernières décennies. Connu pour ses performances, son univers débridé et flamboyant, il continue aujourd'hui de séduire des millions de fans à travers le monde? Simon Critchley est l'un d'eux. Pour lui, tout commence le 6 juillet 1972, jour où l'Angleterre découvre, dans une émission télé, cette créature ultrasexuée et ambiguë. Critchley a douze ans, c'est un jeune garçon prépubère menant une vie terne dans la banlieue de Londres. Il est foudroyé dès la première seconde. En mettant en miroir sa vie et ses questionnements au gré des incarnations de Bowie et de ses réinventions, Critchley s'interroge sur la trajectoire de l'artiste et, entre autres, sur " l'identité ", l'authenticité, la subversion de la musique mainstream etc.