Les Egarements du coeur et de l'esprit

Résumé : La nuit et le moment : une femme, retirée dans sa chambre, croit entendre une voix qui l'engage peu à peu dans une conversation badine sur les exigences de la séduction, la nécessité de l'inconstance, la satiété et le dégoût, la possession et son impossibilité. Une femme parle avec un sylphe, créature aérienne "composée de vapeurs fines qui ne peuvent résister aux impressions de l'air et que le moindre vent peut dissoudre" ; elle parle avec ce fantôme éblouissant qui ne requiert qu'un peu de crédibilité, et la conviction que "de certains songes, l'illusion est pour nous un bonheur réel" ; elle parle avec l'ombre, ou le corps, de son désir.

En achevant ces paroles, elle baissa les yeux, comme si elle eût été honteuse de m'en avoir tant dit. Malgré le tour sérieux que notre conversation avait pris sur sa fin, je me souvenais parfaitement du ridicule que Madame de Lursay avait jeté sur mes craintes. Je la pressai tendrement de me regarder; je l'obtins. Nous nous fixâmes. Je lui trouvai dans les yeux cette impression de volupté que je lui avais vue le jour qu'elle m'apprenait par quelles progressions on arrive aux plaisirs, et combien, l'amour les subdivise. Plus hardi, et cependant encore trop timide, j'essayais en tremblant jusque où pouvait aller son indulgence. Il semblait que mes transports augmentassent encore ses charmes, et lui donnassent des grâces plus touchantes. Ses regards, ses soupirs, son silence, tout m'apprit, quoique un peut tard, à quel point j'étais aimé. J'étais trop jeune pour ne pas croire aimer moi-même. L'ouvrage de mes sens me parut celui de mon c?ur. Je m'abandonnai à toute l'ivresse de ce dangereux moment, et je me rendis enfin aussi coupable que je pouvais l'être."

CELIE. - Vous ne voulez donc pas me dire que vous m'aimez, que vous m'aimerez toujours ?. LE DUC. - En vérité : j'ai peine à concevoir comment, avec autant d'esprit que vous en avez, on peut tenir à ce point à de pareilles misères.CELIE. - En effet ! j'ai le plus grand tort du monde ! Je me donne même le dernier des ridicules, d'exiger d'un homme, qui exige tout de moi, qu'il me dise qu'il m'aime !. LE DUC. - Oui, vous vous en donnez un ; puisque à cet égard le doute ne vous est pas permis.CELIE. - Que de mots pour un, et qui ne le valent pas !. Le lecteur remarquera, s'il lui plaît, que pendant ce dialogue, Monsieur de Clerval n'a pas un moment suspendu ce qui l'occupait ; et que Célie, [...] dans l'instant qu'elle a recommencé à parler, a cessé toute résistance : et en ne sachant même la physique que médiocrement, on n'aura pas de peine à concevoir que sa fierté ne peut qu'en être considérablement altérée ; Monsieur le Duc, surtout n'ayant pas un seul instant perdu son objet de vue.CELIE avec plus de désir que de pouvoir de se fâcher beaucoup. - Monsieur... je vois bien quelle est votre intention... mais je vous avertis, si vous n'aimez pas les statues, que vous en trouverez une.LE DUC du plus grand sérieux. - Qu'à cela ne tienne ; cette menace ne m'effraye pas ; ...

Impression en "gros caractères" . Extrait : " Sire, Votre Majesté n'ignore pas que, quoique je sois son sujet, je ne suis pas la même loi qu'elle, et que je ne reconnais pour Dieu que Brahma. - Quand je le saurais, dit le Sultan, qu'est-ce que cela ferait à votre conte ? "