A consommer avec modération

Ce livre explore les liens entre ivresse et pouvoir depuis les ivresses de petits tyrans domestiques, souvent violents envers femmes et enfants, jusqu'aux ivresses connues ou cachées de personnages historiques : Eltsine, Churchill, Bismarck, Cambronne, Louis XVI, le Prince Noir, Attila, Alexandre le Grand. De nombreux événements survenus au cours des révolutions et des guerres ont été déterminés par l'ivresse des combattants. Les diplomates eux-mêmes connaissent l'effet apaisant de l'ébriété dans les négociations. Faire tomber les masques posés sur les problèmes liés à l'alcool conduit à reconsidérer bien des faits historiques ou plus récents. Même Noé dans l'Ancien Testament n'échappe pas à cette enquête. En désignant la consommation d'alcool parmi les causes de certains faits marquants du passé ou du présent, l'intention n'est pas de reconstruire l'histoire, mais plutôt d'apprécier à quel point une ivresse peut influencer ou modifier le cours des événements.

Résumé : "Rechercher les causes de la Révolution n'est pas sans danger pour l'historien". Que dire de celui qui l'aborde à la lumière d'un sujet à la fois magnifié et tabou en France - l'alcool - et qui n'est pas historien de formation mais précisément alcoologue de métier ? Face à ces résistances, Michel Craplet s'attaque, en spécialiste de l'addiction, aux grandes heures de la Révolution. La prise de la Bastille, les massacres de Septembre, l'arrestation du Roi à Varennes, la chute de la royauté lors de la prise des Tuileries, les clubs bruyants où Girondins et Montagnards s'empoignent et philosophent, les banquets républicains, la Terreur et son redoutable comité de Salut public, les guerres de Vendée : autant d'épisodes célèbres de la Révolution que l'auteur revisite pour y déceler, sous les ors glorieux et tragiques de ces années tumultueuses, l'influence cachée de l'alcool. On le découvre dans le livre, les boissons contenant de l'alcool, y compris les vins les plus courants, étaient des produits rares et chers sous l'Ancien Régime. Seule une infime partie de la population pouvait en consommer régulièrement. Offrir à boire était donc un cadeau. Voici l'histoire explosive de ces cadeaux aux effets puissants et difficiles à maîtriser, dont on suit la circulation au coeur de la Révolution. Il ne s'agit évidemment pas d'affirmer un parti-pris contre-révolutionnaire. Michel Craplet décrit sans détours les comportements pathologiques de tous les camps, y compris des aristocrates. Sans exempter Louis XVI, auquel est consacré un long et fascinant chapitre. L'auteur est le premier à aborder la triple addiction du monarque qui allie trop plein d'alcool, excès de tables, passion de la chasse et sexualité problématique. Ni idéologue, ni naïf, Michel Craplet ne prétend pas expliquer la riche chronologie de la Révolution française par un déterminisme réducteur. La consommation d'alcool, qui n'est jamais la cause, est cependant très souvent en cause. Une enquête inédite et passionnante sur l'histoire secrète de l'alcool en temps de Révolution.

Résumé : L'alcool permet-il vraiment à l'artiste d'être plus créatif, au timide d'avoir de l'audace, à l'anxieux de s'apaiser ou à l'amoureux d'être plus performant ? Que peut nous apprendre l'histoire du vin et les histoires de buveurs célèbres, d'Alexandre le Grand à Eltsine, ou d'autres amateurs anonymes que nous sommes ? N'est-ce pas l'alcool qui est le responsable de la mort d'une célèbre princesse anglaise sous le pont de l'Alma ? Le geste social, politique mais aussi religieux qui se joue autour d'un verre suscite de nombreux mythes et tabous. Ni potion magique ni simple drogue, l'alcool doit être compris dans sa complexité, en prenant le recul de l'histoire, de la sociologie et de la littérature, et pas seulement comme un produit psychoactif. Une balade culturelle au pays de l'alcool, pour savoir en goûter les bénéfices et en déjouer les pièges.

La consommation d'alcool est à l'origine de graves problèmes de santé publique et de la première des addictions. Première par la mortalité -45000 décès par an-, par les problèmes médicaux et par les conséquences sociales, en particulier les violences intrafamiliales. Première dans l'histoire de l'Occident avant l'arrivée du tabac et des autres drogues, elle est la cause d'ivresses temporaires dangereuses et d'une maladie chronique. Il est cependant possible d'apprendre à vivre avec cette maladie, grâce à l'aide des soignants professionnels et des groupes d'entraide. Mais comment prévenir les problèmes alors que la société encourage la consommation d'alcool, bien que son coût social soit élevé? Oubli ou véritable tabou ? L'épidémie de Covid-19 a aggravé les problèmes, a provoqué de nouveaux troubles et a modifié l'aide aux malades. C'est pourquoi "il faut encore et toujours parler d'alcool" et expliquer les particularités de cette addiction pour en sortir.