Le jour se lève. L'héritage du totalitarisme en Europe, 1953-2005

A l'occasion du XXe anniversaire de la chute du mur de Berlin et de l'effondrement de l'Union soviétique, qui ont marqué la fin du XXe siècle, la Fondation pour l'innovation politique publie l'ouvrage Sortir du communisme, changer d'époque. Ce livre a pour objectif de rendre hommage à un moment historique d'une importance considérable, très peu salué comme tel en France, et de mieux connaître les conditions qui ont accompagné la fin du communisme. Sous la direction de Stéphane Courtois, une équipe d'une vingtaine d'auteurs d'horizons et de nationalités multiples dressent par leurs expertises un bilan provisoire de la décommunisation dans les ex-pays soviétiques. Ils reviennent sur la nature du communisme, phénomène qui s'est imposé dans le monde entier à partir de 1910 et qui a marqué toute une époque, ainsi que sur les raisons de son brusque effondrement et son impact sur la société civile. Ce livre décrypte la difficile mutation du totalitarisme à la démocratie, la persistance du communisme dans l'Europe réunifiée et son évolution. L'échec du modèle soviétique a eu notamment pour conséquences le déclin du parti communiste en France et la montée du nationalisme en Russie. L'échec du communisme laisse à ce jour l'humanité incapable de proposer un modèle alternatif de production et de redistribution des richesses.

Treize ans après la publication du Livre noir du communisme et à l'occasion du quatre-vingt-dixième anniversaire du Parti communiste français, Stéphane Courtois s'interroge sur la nature de ce qu'il nomme le « bolchévisme à la française », sur son adhésion au marxisme-léninisme et à l'URSS. Pourquoi et comment a pu prospérer, au c'ur de la démocratie française, un parti étroitement associé à l'un des grands mouvements totalitaires du XXe siècle...Pour répondre à cette question, l'auteur revient sur l'historiographie, rappelant combien elle est l'enjeu d'un conflit aigu entre une mémoire glorieuse et une histoire largement renouvelée par l'ouverture des archives de Moscou. Il aborde le rôle fondamental du bolchévisme et de l'URSS dans la création, en décembre 1920, du « Parti » et montre comment le modèle élaboré à Moscou s'est greffé sur le corps du socialisme français pour imposer en France un bolchévisme gallican. Il s'attache à la figure de ces staliniens français ? Thorez, Duclos, Marchais entre autres ?, membres de la nomenklatura communiste internationale, qui ont construit et dirigé le PCF durant des décennies. Enfin, il met en lien le déclin puis la mort du PCF avec la chute du mur de Berlin et de l'implosion de l'URSS.Stéphane Courtois est directeur de recherche au CNRS (Cultures et sociétés en Europe), historien spécialiste du communisme, directeur de la revue universitaire Communisme et de la collection « Démocratie ou totalitarisme » aux éditions du Cerf. Outre son célèbre Livre noir du communisme (Robert Laffont, 1997), il a publié, entre autres, un Dictionnaire du communisme (Larousse, 2007), Communisme et totalitarisme (Perrin, 2009), Sortir du communisme, changer d'époque en Europe (PUF, 2011).

Le c'ur du XXe siècle, entre 1935 et 1953, a été marqué par le triomphe des régimes totalitaires en Europe. A Moscou, après l'assassinat de Kirov le 1er décembre 1934, Staline programme la Grande Terreur qui allait culminer en 1937-1938 et renaître en 1944-1945 avec la déportation massive des peuples du Caucase et de Crimée. A Berlin, en 1935, Hitler met en législation son idéologie raciste avec les lois antisémites, ségrégation officielle des juifs et première étape vers leur extermination. La même année, à Rome, Mussolini engage, contre l'Ethiopie, ce qui sera la dernière guerre de conquête coloniale. L'année 1935 symbolise donc la montée en puissance du communisme, du nazisme et du fascisme, et l'affirmative spectaculaire de leur nature totalitaire, à travers la mise en actes des idéologies respectives de la société sans classe, de la pureté raciale et du nouvel empire romain. C'est aussi l'année où se manifeste la logique expansionniste de ces pouvoirs, commandée par leur idéologie de domination totale - et donc planétaire - qui déclenchera la Seconde Guerre mondiale. Celle-ci va mettre aux prises pendant cinq terribles années ces pouvoirs totalitaires, d'abord avec deux des principales démocraties, la française et l'anglaise, puis entre eux. Le conflit se conclut sur la destruction des régimes fasciste et nazi, mais sur le triomphe de Staline. Après la période de multipolarité des années 1920 et 1930, le monde entre pour quarante-cinq ans dans une bipolarité de puissances - Etats-Unis versus URSS -, mais aussi de régimes - démocratie versus totalitarisme -, et de sociétés - ouvertes ou fermées. C'est cette phase cruciale de l'histoire du XXe siècle qu'abordent ici, dans une démarche comparative, des historiens et des politologues de toute l'Europe, qui examinent tour à tour idéologie, organisations, stratégies et pratiques politiques.

Le XXe siècle a été marqué en Europe par le phénomène totalitaire dont les formes diverses - fascisme, nazisme, communisme - ont été inaugurées et portées par des chefs charismatiques - Lénine, Staline, Mussolini, Hitler. Cependant, par-delà ces hommes, le phénomène était sous-tendu de logiques spécifiques. La logique initiale renvoie à la dimension idéologique des mouvements totalitaires, une idéologie - racialiste, classiste ou ultra-nationaliste - qui, devenue religion politique, légitime la volonté de puissance et de domination totale qui anime les chefs et justifie leurs actions, même les plus criminelles. Lors de leur passage à l'acte pour la prise du pouvoir, les mouvements totalitaires mettent systématiquement en ?uvre la logique de la guerre civile qui ouvre le champ de tous les possibles en supprimant les traditionnelles limites de durée, d'espace et de moyens par lesquelles la violence étatique est bridée. Le déclenchement de la guerre civile implique la mise en ?uvre de la logique de la terreur qui, selon des intensités variables, a présidé à tous les régimes totalitaires. Enfin, pour conserver le pouvoir à tout prix et développer leurs projets - " construction du socialisme " en URSS, épuration de la race en Allemagne, création de " l'Homme nouveau " en Italie -, les régimes totalitaires liquident les élites traditionnelles ou démocratiques, et suscitent l'apparition de nouvelles élites totalitaires formées d'un type d'homme prêt à pratiquer la terreur pour mieux profiter des gratifications offertes. C'est à toutes ces questions qu'une équipe de vingt-cinq historiens, sociologues et politologues venus de toute l'Europe consacre sa réflexion.