Nouveau Voyage au centre de la Terre

Résumé : Depuis 600 millions d'années, plusieurs événements énigmatiques, très brefs à l'échelle de temps sur laquelle travaille le géologue, ont causé l'extinction en masse de très nombreuses espèces. C'est ainsi qu'en quelques centaines de milliers d'années tout au plus, à la fin de l'ère secondaire, les deux tiers des espèces qui habitaient la Terre ont disparu avec les dinosaures. Deux théories s'affrontent depuis quinze ans pour expliquer ce cataclysme : l'histoire de l'impact d'un astéroïde géant et celle de l'éruption en Inde de gigantesques coulées de lave. Dans l'un et l'autre cas, un épouvantable hiver nucléaire s'en serait suivi. Dans ce livre, Vincent Courtillot convie le lecteur à parcourir avec lui l'aventure qui l'a conduit du Tibet à l'Inde pour soumettre ces hypothèses à la vérification expérimentale. Il nous conte également l'aventure collective d'une communauté scientifique qui a dû se rendre à l'évidence qu'une nouvelle vision des choses s'imposait. La découverte que les extinctions en masse se sont produites brutalement a relancé en effet le débat séculaire entre " uniformitaristes " et " catastrophistes " ; il a surtout permis de dégager une nouvelle conception du problème des mécanismes qui président à l'évolution des espèces, celle d'un monde dans lequel de longues périodes " normales ", où l'évolution est conforme aux lois darwiniennes, sont interrompues par des événements catastrophiques, imprévisibles. Ces événements sont cause à la fois de destruction et de renaissance, l'évolution " expérimentant " avec une ardeur redoublée dans un univers où de nombreuses niches écologiques ont été soudain libérées. Paradoxalement, le regard du géologue sur ces catastrophes écologiques anciennes nous fournit l'un des rares moyens d'évaluer les dangers que l'homme, cet agent géologique inattendu, fait porter aujourd'hui sur le monde qui l'héberge. Et c'est l'un des mérites de cet ouvrage de conduire le lecteur à réfléchir sur l'avenir de la planète à partir des informations que nous fournit l'histoire de l'évolution.

Sans remettre en cause la réalité du réchauffement global des cent cinquante dernières années, on est encore loin d'avoir identifié avec assez de sûreté les moteurs des changements climatiques pour en prédire le devenir. Pour comprendre les évolutions capricieuses de l'atmosphère et des océans, il faut aussi comprendre celles de la terre solide. Partant explorer volcans et séismes, nous découvrirons les points chauds. Ces panaches, issus des profondeurs de la Terre, seront notre guide dans ce voyage vers les intérieurs plus mystérieux de notre dynamique planète, pour atteindre le noyau de fer liquide où se concocte le champ magnétique et enfin la graine solide au sein de laquelle réside le centre de la Terre. Donnant un"coup de pied au fond", nous remonterons à la surface, espérons-le, mieux convaincus des liens profonds qui associent entre elles les évolutions parfois chaotiques des enveloppes si diverses de notre planète", Vincent Courtillot.

Un ouvrage complet qui regroupe pédagogie et didactique des sciences, destiné à tous les professeurs de Sciences physiques qui enseignent au collège en classe de 3e et au lycée, et aux futurs professeurs d'IUFM. La lecture est facilitée par - une présentation claire des notions de pédagogie et de didactique, - une illustration humoristique, - de nombreux tableaux de synthèse, - un glossaire détaillé et agrémenté d'exemples pour trouver rapidement une information. Une comparaison des principales démarches employées dans l'enseignement des sciences privilégie la démarche d'investigation. De nombreux exemples sont pris dans le programme de Terminale. L'évaluation est évoquée dans ses différents aspects. Un outil qui peut amener les enseignants de sciences à approfondir leur pratique professionnelle, en confrontant leur propre réflexion à celle de spécialistes de la didactique.

Un livre qui regroupe didactique et pédagogie destiné à tous les professeurs de Sciences physiques, ceux qui enseignent en collège et en classe de seconde, aux futurs professeurs d'IUFM. Sa lecture est facilitée par: une illustration humoristique, une écriture très fluide, une découverte progressive des notions, beaucoup d'exemples, des tableaux de synthèse. Une réflexion est menée sur les raisons qui font qu'un élève comprend et mémorise. Les différentes approches d'une même question sont comparées. Des expériences simples sont proposées, dans le but de faire naître le besoin d'investigation. L'évaluation est abordée dans ses différents aspects.