Théâtre élisabéthain. Tome 2

L'histoire littéraire du siècle de Shakespeare est assez peu connue, et l'on croit volontiers que "l'homme aux myriades d'âmes" a régné sur son temps comme un grand roi inattendu et solitaire", disait Maeterlinck. De fait, le prodigieux répertoire de l'Âge d'or du théâtre anglais (appelé "élisabéthain", bien que les règnes de Jacques Ier et Charles Ier soient également concernés) paraît comme éclipsé par l'oeuvre de Shakespeare. Or il comprend des pièces majeures, dans la comédie, que Ben Jonson porte à son apogée, comme dans la tragédie qui, en Angleterre, se défie des règles classiques et pratique le mélange des genres. Maeterlinck ou Artaud ne s'y sont pas trompés, qui furent à la fois fascinés et révulsés par la noirceur de tragédies spectaculaires donnant libre cours aux passions les plus violentes, et électrisés par l'énergie qui se dégage des diamants noirs "infernalement vénéneux" composés par des "princes de l'horreur" (Maeterlinck encore). Ce répertoire fondamental a encore été assez peu porté à la scène en France, à l'exception peut-être de Dommage qu'elle soit une putain de John Ford, dont le succès de scandale ne s'est jamais démenti, ou de Volpone de Ben Jonson, mais via l'adaptation de Jules Romains. Cette anthologie donne à lire dans de nouvelles traductions un théâtre très varié - comédie des humeurs, comédie satirique, tragédie de vengeance, tragédie politique, tragédie domestique et tragi-comédie ; elle rend justice à une période flamboyante de la littérature anglaise et, au-delà du météore Marlowe et du grand Ben Jonson, fait mieux connaître les Dekker, Chapman, Middleton, Massinger, Ford ou Webster, pour qu'enfin Shakespeare puisse redevenir le contemporain de ses contemporains.

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Les études réunies ici sont une contribution à l'histoire de l'apogée, puis du déclin, de la parole prophétique à l'âge baroque. Elles ont pour objet ce qui, de part et d'autre de la faille ouverte par la Réforme, oppose et rapproche l'Angleterre et la France, nations que tout semble devoir opposer. Or le contexte politico-religieux favorise, des deux côtés de la Manche, une profusion de paroles inspirées qui prétendent rendre manifeste le Verbe divin. Quels sont les modalités et les codes de représentation de la parole prophétique ? Comment la littérature s'en saisit-elle pour en transformer les enjeux ? Au fil de cette histoire commune de la France et de l'Angleterre, on verra comment, perdant sa radicale transcendance, la prophétie entre dans l'art et la littérature.

Cet ouvrage porte sur la représentation du corps du roi sur les scènes européennes au XVIIe siècle, période de crises politiques majeures. Comment la sacralité du corps royal est-elle questionnée par sa mise en jeu à travers le corps de l'acteur ? Cet ouvrage étudie la représentation du corps du monarque sur les scènes européennes au XVIIe siècle, quand la sacralisation attachée à la figure royale depuis le Moyen Age est ébranlée par des crises politiques majeures. Kantorowicz a montré que la fiction juridique des Deux Corps du roi est une récupération fictionnelle de la transcendance, qui s'opère dans le corps du monarque par la fusion d'un corps naturel et d'un corps mystique. On voit ici comment le théâtre met en scène la crise du corps monarchique qui traverse l'imaginaire de la modernité. S'actualisant dans des fictions concrètes et des représentations, la fiction juridique révèle sa théâtralité? ; en retour, le théâtre interroge la représentation du roi ou de la reine. Comment le théâtre réfracte-t-il cette crise, entre sécularisation et sacralisation ?? Sur scène, la sacralité du corps royal est en permanence retravaillée, déformée et questionnée par sa mise en jeu à travers le corps de l'acteur. Le théâtre permet la transfiguration du corps royal, mais aussi la révélation des tensions sous-jacentes, voire sa possible désagrégation. Comment la transcendance, son absence ou sa déliquescence s'y donnent-elles à voir ?...