Changements de fécondité au Mexique et politiques de population

Le travail des enfants a une longue histoire dans la réalité sociale du Pérou, comme dans beaucoup de pays d'Amérique latine, que ce soit en milieu rural ou urbain. Pour de nombreux parents, l'implication des enfants et des adolescents dans les stratégies familiales fait partie de leur condition et participe de leur apprentissage à la discipline et à la responsabilité. Depuis quelques années, la rigueur des analyses sur ce phénomène s'affine et s'appréhende de manière plus pragmatique. Il n'est pas ici question d'accepter toutes les formes de travail concernant les enfants, mais de décrire, dans cet ouvrage, ce qui se passe pour certains d'entre eux à lima, capitale et grande métropole péruvienne. S'appuyant sur des enquêtes de terrain auprès d'enfants et d'adolescents travailleurs, cette étude présente les raisons qui amènent les plus jeunes à entrer dans le monde du travail, avec une scolarisation complète (possible grâce au fonctionnement du système scolaire au Pérou), partielle, ou abandonnée. Sont exposés lucidement les motifs de ce choix, perçu pour certains comme constituant une forme de socialisation alternative à l'école. Le récit de vie de ces adolescents nous aide à identifier les facteurs de leur situation familiale (pauvreté, père absent, maladie, fratrie nombreuse...) et sociale (migration, problèmes administratifs...), les contraignant à mettre en place des stratégies d'adaptation pour surmonter les épreuves, tout en conservant une marge de manoeuvre qui leur permet d'intervenir comme acteur de leur propre existence. La déscolarisation vécue par certains d'entre eux ne signifie pas vie indépendante ; le travail, souvent difficile, les conduit à manifester une grande solidarité familiale dans des situations quotidiennes évoluant de la précarité à la survie.

Clara Alvarez, à travers une série d'entretiens, de récits de vie, de portraits collectés dans des zones particulièrement difficiles, dangereuses, "retrace dans ce livre l'histoire de la production de drogues en Colombie, l'organisation de cette filière et ses conséquences sur les conditions de vie des populations impliquées dans la culture de coca et de pavot" (M.E. Cosfo Zavala). Le gouvernement colombien, dépassé par la situation et poussé par la pression internationale, a recours à des aspersions de désherbants mais celles-ci, effectuées sans distinction des cultures - pavot, coca et cultures alimentaires -, ne font qu'augmenter la misère des petits paysans. Abandonnés des institutions, ces derniers subissent les violations des paramilitaires, des guérillas, des narcotrafiquants et de l'armée. Parmi les témoignages recueillis par l'auteur, ceux également de personnels des services de santé, de l'éducation ou d'administrations locales, d'ONG ou de leaders de communautés paysannes et indigènes. Tous évoquent le fonctionnement d'une société parallèle, entre drogues et violence armée, une situation catastrophique en termes économiques, juridiques, familiaux, scolaires, sanitaires et même militaires... "La lecture de cet ouvrage, conclut très justement M.E.Cosfo, permettra de comprendre bien des blocages, en Colombie bien sûr, mais aussi dans d'autres régions du monde dont les situations sont comparables, entre drogue, violence et souffrances à tous les niveaux."

Dix ans après la signature du traité instituant l'Accord de libre-échange de l'Amérique du Nord (ALENA) et à l'heure où le projet de Zone de libre-échange des Amériques (ZLEA) semblait devoir se concrétiser pour 2005, il était temps de dresser, pour la première fois en France, un bilan des effets, tant sociaux et culturels qu'économiques, de cet accord et des débats qu'il a suscités au Canada, aux États-Unis et au Mexique. L'ALENA est ici traité comme un exemple particulièrement démonstratif des nouveaux processus d'intégration régionale qui ont connu une intensification remarquable pendant la dernière décennie, tant en Amérique que dans le reste du monde. Les questions importantes soulevées au moment de sa signature et de sa ratification restent d'actualité : questions politiques au sens large, qui portent sur la souveraineté des États contractants, la protection des droits des travailleurs et de l'environnement, mais aussi conséquences économiques, territoriales et sociales d'une nouvelle configuration géopolitique, représentant un " bloc " de 400 millions d'habitants. Ces questions sont abordées ici dans une perspective pluridisciplinaire, favorisée par la diversité des points de vue portés sur l'intégration nord-américaine par une vingtaine d'universitaires et de chercheurs mexicains, canadiens, américains et français.

Dans un contexte africain de diversification des formes d'organisation familiale et de redéfinition des responsabilités assurées par ses membres, cet ouvrage apporte un regard novateur en s'intéressant aux jeunes filles qui se mobilisent pour assurer la prise en charge économique de leur famille de naissance. Communément appelées "soutiens de famille" ou "battantes" , elles témoignent d'un changement social et interrogent les arrangements familiaux.