Chopin

Résumé : Je souhaite qu'on veuille bien parcourir les pages qui suivent en tenant compte des intentions qui les ont dictées. Ce sont, avant tout, des notations d'interprète désireux de faire partager ses impressions et de mettre les auditeurs d'?uvres qu'il chérit dans un état de réceptivité analogue au sien. On y prétend moins à la rigueur de l'analyse musicale et à l'ingéniosité de la considération esthétique qu'à l'expression du caractère poétique des compositions qui en font l'objet. Mon but sera pleinement atteint si la lecture de ces commentaires incite quelques amoureux du piano à s'émerveiller avec moi de la diversité des oeuvres profondes, délicates ou pittoresques dans lesquelles s'inscrit le génie inventif des musiciens de notre race et de notre époque et dont l'ensemble reflète un des moments les plus parfaits de l'histoire musicale de notre pays.

Alfred Cortot fut sans doute le plus inspiré des grands pianistes français du XXe siècle. Musicien et pédagogue d'exception, mais aussi écrivain militant, il brosse ici avec passion le portrait de Chopin, un homme à qui tout l'apparentait et qu'il connaissait sur le bout des doigts. Images, légendes, amitiés, amours malheureuses, analyses techniques, savoir-vivre et savoir-faire, Alfred Cortot passe un à un en revue les aspects les plus décisifs de la vie et de l'oeuvre de son compositeur préféré. Défini par Stefan Zweig comme "la tendresse dans la grandeur", l'art d'Alfred Cortot trouve aujourd'hui en Hélène Grimaud, grande pianiste et ambassadrice émérite de Chopin, une préfacière pour laquelle le compositeur - dont on célèbre le bicentenaire de la naissance - n'appartient pas au passé, mais engage le temps de la méditation et de l'amour à venir. Un homme qui n'en finit pas de nous séduire avec ses valses et de nous plonger, le coeur inquiet, au plus profond de ses Nocturnes.