Pratiques des sciences sociales T1

Dans une maternité de Bruxelles, Jacqueline, enceinte de deux ans et demi ne parvient pas à accoucher. Impuissant, le docteur Schoubben appelle une chamane wallonne à la rescousse. Pour dénouer ce noeud mystérieux, la chamane plonge dans la mémoire de Jacqueline, à la recherche de son histoire familiale. Commence alors une incroyable galerie de portraits... Ce monologue autobiographique, écrit à plusieurs mains, raconte, dans un style qui fait la place belle à l'imaginaire, l'histoire de Marie-Elisabeth Cornet et de ses familles belges et hongroises : celle d'une adoption peu ordinaire.

La dépouille d'une femme âgée sert d'écritoire à son fils pour retracer la vie de sa mère, Valentina Fiore, émigrée italienne venant chercher dans le Paris d'après-guerre l'accomplissement de son rêve de jeune femme. Les visites répétées à la morgue, les fragments du cadavre, permettent au narrateur d'explorer, par évocations successives, les méandres d'une vie qui pourrait être ordinaire si ce n'était celle de sa mère. De quelle nature est le lien du narrateur avec cette femme, dont la dépouille mortelle lui est présentée chaque jour, à sa demande, pour un dialogue impérieux mais impossible ...