Revue des deux Mondes Hors-série Octobre 2013 : Les Blancs africains, voyage au pays natal

Partez à la découverte de demeures étonnantes en Normandie... De Saint-Germain-de-Livet à Beaumesnil, en passant par Eu, Sassy et Crosville-sur-Douve, c'est à une promenade de châteaux en manoirs à laquelle vous invitent André Degon et Hervé Ronné qui ont sillonné les cinq départements normands pour mettre en lumière cinquante lieux d'histoire. Tous sont ouverts au public et témoignent du passé d'une région qui a souvent vu son destin lié à celui de l'Angleterre. Tous ont en commun d'appartenir ou d'être gérés par des figures dévouées à un héritage exceptionnel. Grâce soit rendue à ces passeurs de la mémoire patrimoniale normande.

Je me souviens avoir emmené Enrico Macias à Chinatown pour lui faire découvrir le canard laqué. Je me souviens avoir dansé avec Régine au Trude Heller's, le club le plus fameux de Greenwich Village... Je me souviens avoir arpenté Broadway avec Yves Montand et "drivé" Marlène Jobert dans tout Manhattan. Je me souviens de Gilbert Bécaud sautant de tous ses "100 000 volts" sur le toit de l'hôtel Americana pour ce qui reste une de mes photos préférées. Quoi d'autre ? Sylvie Vartan effectuant son jogging au-dessus de l'East River, sur le pont de Brooklyn. Sublime. Dans cet album souvenir au ton nostalgique mais jamais triste, le photographe Jean-Pierre Laffont se remémore avec bonheur ses rencontres avec une soixantaine de personnalités du monde artistique lors de leur passage aux Etats-Unis. Ses propres souvenirs se mêlent ici à ceux d'une quinzaine de personnalités qui ont accepté de se livrer au jeu du "Je me souviens".

En 1964, Elliott Erwin a été pendant une semaine l'hôte de Fidel Castro à Cuba. Le magazine américain Newsweek l'avait chargé de photographier le "lider maximo"en compagnie de Che Guevara, figure de proue de la révolution cubaine. Plus de 50 ans plus tard, à la faveur de la normalisation des relations entre Cuba et les Etats Unis, le photographe est retourné à Cuba pour y réaliser un reportage photographique sur les villes et les paysages, mais avant tout sur les habitants de ce pays fascinant. Réunies pour la première fois dans un livre, ces captivantes photos en noir et blanc brossent un tableau très intimiste de la vie sur cette île enchanteresse des Antilles. Portraits sur le vif de Castro, photographies de La Havane, véritable joyau architectural, ou scènes de la vie à la campagne font de Cuba une plongée dans le coeur et l'âme du pays. Avec une préface vibrante du critique littéraire Henry Louis Gates, Jr., ce beau livre à vous couper le souffle est bien davantage qu'un simple portrait d'un pays et de ses habitants, c'est un témoignage historique sur une nation en mutation, qui s'ouvre au reste du monde.