LES MARCHANDS DE DOUTE

Résumé : C'est l'histoire vraie d'une idée fausse. Celle de la construction d'un mythe à deux têtes : le méchant gouvernement et un marché pétri de bonnes intentions. Un mythe qui, en une centaine d'années, a été affiné, propagé et martelé, au point de passer aujourd'hui pour une évidence. Une enquête passionnante qui mêle la petite et la grande histoire.

Résumé : Nous sommes en 2393. Un historien se penche, depuis la Chine, sur les raisons de l'effondrement de la civilisation occidentale au milieu du XXIe siècle. Le constat est accablant. Alors que les rapports de l'époque, notamment ceux du GIEC, annonçaient déjà le pire, rien ne fut fait pour conjurer ces prévisions. Réchauffement climatique, hausse du niveau des océans, pollution endémique etc. L'incapacité de penser le monde de manière systémique, l'aveuglement des gouvernants acquis à l'idéologie néolibérale et la puissance des lobbys provoquèrent l'anéantissement de l'ordre social. Fruit d'un travail scientifique rigoureux, cet essai de prospective remarquable lutte contre les obscurantismes intéressés afin d'éviter à l'humanité "l'Age de la pénombre".

Remarquablement documenté, cet ouvrage décrypte la stratégie qui a été mise en place, en Amériquedu Nord, pour semer le doute, dans le grand public et parmi les élus, dès lors qu une réglementationenvironnementale était envisagée.Étonnamment, on retrouve les mêmes acteurs, les mêmes méthodes et les mêmes résultats pour unensemble de problèmes environnementaux: impact du tabagisme sur la santé, conséquencesenvironnementales du DDT, scénarios d hiver nucléaire, pluies acides, destruction de l ozonestratosphérique, et à présent changement climatique. Des lobbies industriels, allant de l industrie dutabac aux compagnies pétrolières, ont ainsi financé des « think tanks » libéraux, et mis en oeuvre unetactique maintenant bien établie pour discréditer les scientifiques, semer la confusion, promouvoir ledoute. Un petit groupe d « experts indépendants », des scientifiques influents, façonnés par la Guerrefroide, ont animé de multiples conférences pour semer le doute sur les faits scientifiques, à destinationdes politiques et des médias.Écrit comme une enquête, Merchants of doubt témoigne de l importance des faits scientifiques dans ledébat public, et conduit à une réflexion profonde sur la vulnérabilité de notre société face aux« marchants de doute ».

Depuis les années 1950, et plus particulièrement la fin des années 1980, une poignée de scientifiques américains, à la solde de lobbies industriels (tabac, énergie, pétrole), ont élaboré un savant travail de sape des vérités scientifiques. Une stratégie toute simple, qui a consisté à nier en bloc les preuves de la dangerosité du tabac, du DDT, de la réalité du trou de la couche d'ozone, des atteintes environnementales des pluies acides... Discréditer la science et les scientifiques, semer la confusion : grâce aux efforts d'un petit groupe d' "experts indépendants" et de médias naïfs ou complaisants, cette stratégie a fonctionné et fonctionne toujours. Il a fallu cinq ans à Naomi Oreskes et Erik M. Conway pour documenter et analyser les techniques de manipulation utilisées par ces marchands de doute, auxquels on doit une bonne part du climatoscepticisme contemporain. Cet ouvrage, qui ne relève en rien du pamphlet conspirationniste écrit à la légère, est aujourd'hui un classique, que chacun, scientifique ou citoyen, devrait lire.