NOUVELLES TOSCANES

Peu après la parution en Allemagne des célèbres Contes de Grimm (1812-1810, le grand écrivain allemand E.T.A. Hoffmann, qui donnera au fantastique ses lettres de noblesse, publie avec la complicité de deux de ses amis du " Club des Frères de Saint-Sérapion ", six récits merveilleux pour petits et grands. Le lecteur trouvera ainsi dans ce volume quatre contes inédits en France, écrits par La Motte Fouqué, l'auteur d'Ondine, et par Contessa, à qui l'on doit l'inquiétant Homme vert. Mais c'est aussi l'occasion de redécouvrir, dans leur version intégrale, deux contes d'Hoffmann, dont le célèbre Casse-Noisette et le Roi des Rats, popularisé plusieurs décennies plus tard par le ballet de Tchaïkovski. Ces histoires, tour à tour tendres, cocasses, malicieuses ou terrifiantes, nous plongent avec bonheur dans l'univers des romantiques allemands du début du XIXe siècle.

Padre Pio da Pietrelcina est connu dans le monde entier comme le moine aux stigmates qui savait lire dans les consciences et obtenir, dans l'obscurité de son confessionnal, d'innombrables prodiges de conversion et de guérison. Des millions de personnes accourent chaque année à son tombeau au couvent de San Giovanni Rotondo, et le souvenir de sa sainteté continue d'engendrer les dons de la grâce. Padre Pio a été béatifié à Rome par le pape Jean-Paul II le 2 mai 1999. Les signes de la passion de Jésus imprimés dans sa chair et les nombreuses guérisons obtenues par sa prière, nous font prendre conscience de la puissance de Dieu à l'œuvre dans les personnes qu'il choisit. L'auteur de ce livret nous offre un saisissant portrait de Padre Pio.

L'incertitude, le doute, l'impatience, la pitié et le désir, tantôt le retenant et tantôt l'excitant, l'agitaient sans cesse ; et comme, toutes les fois qu'il se présentait chez la comtesse pour achever son portrait, il était renvoyé sous tel ou tel prétexte, chaque jour sa position lui devenait plus insupportable. Il sentait sur son coeur comme le poids d'un crime affreux, en sorte que, lorsqu'il pouvait se recueillir un peu, il se demandait à lui-même quel horrible forfait il avait donc commis pour être poursuivi comme Caïn par le doigt de Dieu."