Dignité et mission des personnes âgées dans l'Église et dans le monde

Les personnes âgées - des jeunes retraités aux " vieillards chenus " - ont encore un avenir à bâtir. Lien entre les générations, elles tendent la main aux plus jeunes avant de chercher un bras sur lequel s'appuyer au soir de leur vie. Jean-Paul II témoigne ici pour l'homme d'aujourd'hui. Le Pape vit sa vieillesse d'une manière très naturelle. Loin de la cacher (qui ne l'a vu plaisanter sur sa canne ?), il la vit sous le regard de tous. Avec une simplicité sereine, il dit lui-même : " Je suis un vieux prêtre. "
1999, année consacrée aux personnes âgées par les Nations unies, est l'année dédiée à Dieu le Père dans le cadre de la préparation au Grand Jubilé. C'est une coïncidence providentielle qui peut être l'occasion, pour les plus jeunes générations, de retrouver une nouvelle base dans leur rapport avec leurs pères ; et, pour ceux qui ne sont plus tout jeunes, de repenser leur existence en la plaçant dans une optique joyeuse : " Toute la vie chrétienne est comme un grand pèlerinage vers la maison du Père, dont on retrouve chaque jour l'amour inconditionnel pour tous. "