A la Courbe du Joliba

Le docteur Ramzi An-Nawawî n'était pas un docteur comme les autres, un vulgaire guérisseur de maladies humaines. Vêtu d'une gandoura sombre comme sa peau. Son visage saisissait. Sous la calotte noire des cheveux, un front ample trahissait des dons intellectuels, tandis que la bouche ourlée débordait de sensualité et que le menton creusé d'une fossette suggérait la tendresse. Kassem n'avait jamais contemplé un être aussi attirant." De père guadeloupéen et de mère roumaine, Kassem se voit forcé d'endosser des identités qu'il n'a pas choisies. Il rencontre le Dr Ramzi dont il devient le protégé. Le médecin a une réputation sulfureuse. Kassem soupçonne des pratiques douteuses. Mais Ramzi exerce sur lui une fascination dont il ne peut se défendre... Sur un rythme haletant, Maryse Condé nous conduit d'énigme en rebondissement sur les pas d'un héros au destin à la fois burlesque et pathétique.

Résumé : Hiver comme été, matin, midi et soir, elle ne quittait jamais ce foulard, toujours noué serré, assorti à la couleur de ses vêtements. D'où sortait-elle ? De la Guadeloupe ou de la Martinique. Enfin, d'une de ces colonies qui n'ont de français que le nom, habitées par des nègres baptisés, qui font quand même bamboula, jurent comme des païens, battent le tambour et boivent des alcools forts." En 1995 à la Guadeloupe, un bébé est découvert la gorge à moitié tranchée, jeté sur un tas d'ordures. Maryse Condé imagine alors ce que pourrait être le devenir de cet être sacrifié et dessine la trajectoire singulière de Célanire, magicienne et putain, milliardaire et sainte. Une héroïne miraculée qui, des Antilles à la Côte d'Ivoire en passant par le Pérou, n'aura de cesse de poursuivre sa revanche sur le destin et sur les hommes blancs trop puissants.

« La Vie sans fards répond à une double ambition. D?abord je me suis toujours demandé pourquoi toute tentative de se raconter aboutissait à un fatras de demi-vérités. Trop souvent les autobiographies et les mémoires deviennent des constructions de fantaisie. Il semble que l?être humain soit tellement désireux de se peindre une existence différente de celle qu?il a vécue, qu?il l?embellit, souvent malgré lui. Il faut donc considérer La Vie sans fards comme une tentative de parler vrai, de rejeter les mythes et les idéalisations flatteuses et faciles. C?est aussi une tentative de décrire la naissance d?une vocation mystérieuse qui est celle de l?écrivain. Est-ce vraiment un métier ? Y gagne-t-on sa vie ? Pourquoi inventer des existences, pourquoi inventer des personnages sans rapport direct avec la réalité ? Une existence ne pèse-t-elle pas d?un poids déjà trop lourd sur les épaules de celui ou celle qui la subit ? "La Vie sans fards est peut-être le plus universel de mes livres. J?emploie ce mot universel à dessein bien qu?il déplaise fortement à certains." En dépit du contexte très précis et des références locales, il ne s?agit pas seulement d?une Guadeloupéenne tentant de découvrir son identité en Afrique. Il s?agit d?abord et avant tout d?une femmeaux prises avec les difficultés de la vie. Elle est confrontée à ce choix capital et toujours actuel : être mère ou exister pour soi seule. Je pense que La Vie sans fards est surtout la réflexion d?un être humain cherchant à se réaliser pleinement. Mon premier roman s?intitulait En attendant le bonheur : Heremakhonon, ce livre affirme : il finira par arriver. »Notes Biographiques : Née à Pointe-à-Pitre en Guadeloupe, Maryse Condé est l?auteur d?une euvre considérable et maintes fois primée : Ségou, La vie scélérate, Traversée de la mangrove, Moi, Tituba, sorcière noire de Salem, Les Belles Ténébreuses. Ses trois derniers livres ont été publiés aux éditions Lattès : En attendant la montée des eaux, La vie sans fards, Mets et merveilles? Après avoir longtemps enseigné à l?université de Columbia, elle vit aujourd?hui à Gordes.

Faire la cuisine changea mon caractère. Si en amour j'étais strictement monogame, en cuisine je rêvais de me partager, de me démultiplier, de procurer du plaisir et de la volupté à des hôtes aussi nombreux, aussi inconnus que possible. Maryse Condé nous raconte une vie de gourmandises. Une vie de passion où l'art d'assembler les mets, d'épicer un plat, de dresser une table, d'oser des mélanges inattendus se mêle à l'art d'écrire, de jouer avec les mots, de créer une oeuvre. A travers ses voyages aux quatre coins du monde, ses rencontres, ses écrits, ses recettes, Maryse Condé nous invite à découvrir son univers littéraire et sensuel.