Histoire de Siguiri. De l'implantation coloniale à l'indépendance 1888-1958

Depuis l'aube des indépendances africaines, les exploits sportifs sont aussi d'intenses moments de communion nationale. Qu'il s'agisse des formations nationales ou des clubs, les politiques ont toujours porté un intérêt particulier aux rencontres sportives de haut niveau qui engagent leurs ressortissants. Le football guinéen qui a connu ses heures de gloire grâce aux performances réalisées par ses clubs sur la scène africaine, aura fait l'objet d'une attention particulière de la part du pouvoir du premier président de la Guinée indépendante, Ahmed Sékou Touré. Ces clubs ont été parmi les meilleurs du continent, qu'ils ont presque dominé sans partage, de 1972 à 1978. Leur supériorité s'explique en grande partie par les titres qu'ils ont engrangés. Leur chef de file, le Hafia Football- Club, a disputé cinq finales de la coupe d'Afrique des clubs champions (1972, 1975, 1976, 1977 et 1978). Il a eu le mérite d'en gagner trois : 1972, 1975 et 1977. Il a pris part à de nombreux quarts et demi-finales du grand rendez-vous annuel de l'élite des clubs africains, auquel son nom est éternellement lié. Au cours de cette période, ce club guinéen a été l'auteur d'un exploit sans précédent : le Hafia Football- Club est devenu, en 1977, la première formation, dans l'histoire du football africain, à s'approprier définitivement un trophée mis en jeu par la Confédération Africaine de Football.

Ce livre raconte la période où le football faisait son apparition en République de Guinée. Il comporte des fresques permettant de situer les circonstances dans lesquelles ce sport est devenu une véritable religion et a été introduit dans chaque partie du territoire guinéen. Il fait revivre le souvenir des grandes gloires et permet de rendre aux joueurs un hommage à la hauteur de leur talent et du bonheur qu'ils ont procuré aux foules, en Guinée, et dans plusieurs territoires de l'ex-AOF.

Si l'histoire de la Guinée est peu connue, celle des entités socio-culturelles qui la composent l'est encore moins. Cet ouvrage, qui s'appuie sur un vaste champ documentaire : témoignages, cartographie, archives coloniales, photographies..., s'ouvre par un bref aperçu de la situation précoloniale de la région de Siguiri en évoquant les contradictions internes qui ont engendré, parfois, des luttes acharnées entre chefferies rivales pour la conquête du pouvoir. Mais lorsque ces violences s'imposaient, elles restaient respectueuses des normes culturelles de l'époque. L'auteur aborde ensuite les péripéties de la résistance africaine dont l'échec a abouti à la mise en place du système colonial. L'hégémonie de la France a apporté des changements brutaux dans la vie des populations : régime de l'indigénat, travail forcé, portage... réalités propres à toute sphère d'influence coloniale française. Elle comporte des traits spécifiques à la région : construction de forts, création de villages de liberté, surexploitation des richesses minières... La période coloniale est également développée à travers le prisme d'actions aux conséquences diversement interprétées, comme l'école coloniale. Elle était chargée de la formation de cadres auxiliaires, mais elle a oeuvré aussi à l'émergence de la première intelligentsia du cercle.

Dès le mois de décembre 1958, alors que l'indépendance du pays venait à peine d'être proclamée, la Guinée mit sur pied sa première sélection nationale de football. Celle-ci prit, quelques années plus tard, le nom de "Syli national". Entre 1958 et 1984, les résultats du onze guinéen ont évolué en dents de scie. Ils sont restés en deçà des performances des clubs qui avaient à leur actif plusieurs titres continentaux. Le Syli figure cependant parmi les formations africaines les plus redoutables du premier quart de siècle des indépendances africaines. Il a participé à plusieurs tournois africains et internationaux dont l'issue aurait pu tourner à son avantage.