Colette Stern

Francis Hémon vient de passer deux jours aurpès de sa mère mourante, à Clermont-Ferrand. Dans le train qui le ramène à Paris, Colette Stern s'assied en face de lui. Elle est d'une beauté frappante, et d'un esprit peu commun. Il lui donne cinquante ans. Or il n'en a que trente-sept. En outre, il est la grande star masculine du cinéma français, donc couvert de femmes. Pourtant il aime Colette Stern d'emblée. Elle est bientôt la seule femme à compter dans sa vie. Malgré son âge, ou à cause ?... Peindre un tel amour comme allant de soi est la gageure de ce roman doux-amer, tendre et mordant, où se confirme tout le talent de Georges Conchon.

L'inspecteur des impôts Adrien Courtois épouse sur le tard une pharmacienne, laquelle fait bientôt un assez coquet héritage. Pour gérer ce magot. Adrien n'hésite pas à prendre sa retraite. Avec son expérience, il doit y faire merveille. Vraiment the right man : placé pour. Huit mois après, il se retrouve ruiné. Lavé. Essoré. Par hasard, par rencontre, il avait mis le doigt (un tout petit vieux million) dans une chose très sérieuse, le MARCHE A TERME DES MARCHANDISES. Pignon sur rue. L'Etat derrière. Le doigt dans le sucre, tout a suivi. Inexorablement. Tellement compétent, tellement méfiant de profession, le malheureux s'est fait piéger comme béjaune dans cette énorme AFFAIRE DU SUCRE (1974-1975) dont on se demande encore pourquoi la France a si peu entendu parler. Le plus pharamineux des sacs d'embrouilles, le piège le plus aberrant que se soient jamais monté entre eux des financiers voraces jusqu'à l'imbécillité et quelques banques complices, ou idiotes. Un trou de 66 milliards. 66 milliards que l'Etat - vous, moi ! - a réglés en grande part, afin que les plus gros spéculateurs ne perdent pas un centime et que trois banques n'aient pas à faire face à leurs engagements. Il fallait bien : elles sautaient ! Sur ce thème de l'Argent en Folie, des "Maboul's Brothers" en quête de surprofits, Georges Conchon a écrit un roman où l'on retrouve la verve la plus cruelle de L'Etat sauvage, avec ce sens du récit qui a fait le succès de L'Amour en face. On ne peut pas plus s'en détacher que son héros de l'engrenage infernal du Sucre. Corrosif. Désopilant. Des côtés Hellzapoppin, mais aussi la tendresse de Macadam Cow-boy sous la merveilleuse amitié d'Adrien et du jeune Raoul, époustouflant vicomte voyou qui s'est engagé à lui "récupérer ses billes" dans cette Arnaque d'enfer.