Les Chercheurs de Dieu : Les grands fondateurs. Saint Benoît, Saint Dominique, Saint Ignace

Résumé : Frédéric Ozanam est à l'origine de la Société de Saint-Vincent-de-Paul, vaste réseau de charité présent dans 150 pays. En France, elle compte 17 000 bénévoles qui visitent et proposent de l'aide aux personnes démunies près de chez eux. Frédéric Ozanam a été béatifié en 1997 par le pape Jean-Paul II. En 1901, Henry Dunant reçoit le premier Prix Nobel de la Paix. Aujourd'hui, la Croix-rouge vient en aide aux personnes en détresse dans plus de 80 pays. C'est la plus vaste organisation humanitaire du monde. Aujourd'hui, le Secours catholique initié par le père Jean Rodhain compte 67 000 bénévoles en France et rayonne dans près de 100 pays pour faire reculer la pauvreté et les inégalités. Xavier Emmanuelli, après avoir fondé Médecins sans frontières, a crée le Samu social de Paris. Des équipes mobiles viennent en aide aux plus démunis sur les trottoirs de la capitale. Elles leur proposent des soins, de la nourriture, un abri pour la nuit. Par la suite, Xavier Emmanuelli implante le Samu social dans d'autres villes du monde pour secourir les enfants des rues et les plus défavorisés.

Qu'y a-t-il de commun entre le crime perpétré à Florence la nuit de l'Epiphanie de 1537, le bon maître Niccolo Machiavel, un empereur romain de la décadence et le préfet de police, membre de l'Opus Dei, aux prises avec le terrorisme pendant le conclave qui portera sur le trône Sa Sainteté Jean-Paul Ier ? D'abord trois villes, Venise, Florence et Rome, et un pays, l'Italie, revisité à travers une intrigue policière qui serait peut-être la révolte éternelle de l'homme contre son destin. Du Bas-Empire à la Renaissance, et jusqu'aux Brigades rouges d'aujourd'hui, une étourdissante promenade en compagnie d'un travesti romain, d'un eunuque africain, du bourreau des Borgia, d'une impératrice tenancière de maison close, d'un cardinal mafioso et d'un bataillon de mauvais garçons, petits tapins, grosses mammas, donneurs de la Mondaine, ratichons du Vatican, footballeurs prêts à tous les transferts et proxénètes de tout poil. Et si le narrateur qui tire les fils empourprés de cette histoire gigogne n'était que l'oeil baroque de Dieu ?

Derrière le comptoir du bistrot des Trapézistes, aux Filles-du-Calvaire, trône Madame Maud, née Rachel Aboulafia, Tunisienne dont la grand-mère alimenta jadis la chronique de La Goulette. Autour d'elle, un petit monde interlope et coloré où se côtoient artistes du Cirque d'Hiver tout proche, souteneurs, prostitués des deux sexes, rabbins, danseuses, flics et commerçants. Mille et une destinées qui emplissent ce livre baroque, dans le Paris de la première moitié du siècle, ressuscité avec une poésie et une verve qui auraient enchanté Apollinaire et Carco. Une étincelante réussite, couronnée par le prix Goncourt 1991.

Qui est Madame Maud, trônant derrière le comptoir du café-tabac des Trapézistes? Cette plantureuse rousse au passé plus que chargé a étranglé bien des secrets avec ses bas de soie. De retours en arrière en bonds en avant, des soleils de la Méditerranée aux brouillards de l'Occupation, Pierre Combescot brasse des légions de personnages (danseuses nues, rabbins, putains, miliciens, nymphomanes des beaux quartiers, clowns, académiciens obsédés, bouchers, flics de la Mondaine) qui en disent long sur les combats du vice et de la vertu au XXe siècle. Un livre-monde, canaille de langue et d'esprit, qui donne l'impression de s'inventer à chaque page. Quatrième de couverture Derrière le comptoir du bistrot des Trapézistes, aux Filles-du-Calvaire, trône Madame Maud, née Rachel Aboulafia, Tunisienne dont la grand-mère alimenta jadis la chronique de La Goulette. Autour d'elle, un petit monde interlope et coloré où se côtoient artistes du Cirque d'Hiver tout proche, souteneurs, prostitués des deux sexes, rabbins, danseuses, flics et commerçants. Mille et une destinées qui emplissent ce livre baroque, dans le Paris de la première moitié du siècle, ressuscité avec une poésie et une verve qui auraient enchanté Apollinaire et Carco. Une étincelante réussite, couronnée par le prix Goncourt 1991. --Ce texte fait référence à l'édition Poche.