L'autre Mai Nantes et les luttes populaires dans les "années 68"

Comment Jacques Chirac est-il devenu l'héritier politique du gaullisme? L'entreprise fait encore débat. De ce problème delégitimité, cet ouvrage s'attache à révéler les ressorts collectifs. Ce livre est une biographie politique: il s'attache à suivre pas à pas le déroulement d'une vie politique bien plus imprévisible que ne le laisse deviner la trajectoire accomplie. Uneautre histoire du gaullisme et de la Ve République se révèle, toute entière hantée par le charisme d'un de Gaulle idéalisé.

Le populisme a conquis, dans le milieu des années 1980, une place prédominante dans les commentaires politiques pour désigner des phénomènes qui, à l'instar du FN, étaient jusqu'alors pensés comme relevant de l'extrême droite. Cette interprétation actuellement dominante dans différents secteurs du commentaire politique (histoire, analyse électorale, sondages, journalisme) voit dans le FN le premier parti ouvrier de France. Des analyses empiriques désignent les groupes populaires comme les principaux soutiens du parti de Jean-Marie Le Pen. Classes populaires, hier classes dangereuses, aujourd'hui classes autoritaires par ressentiment, aveuglement, inclinaison atavique, mauvaise éducation ou anomie sociale et politique? Des analyses mal fondées, doublées de déformations interprétatives, imposent la figure fantasmatique d'un peuple menaçant pour la stabilité de la démocratie, et dénient une fois de plus ce qu'est la réalité sociale et morale des comportements politiques des groupes populaires. On manque du même coup une véritable analyse des raisons du succès du FN, de la particularité de son déloyalisme politique et de la nature du danger qu'il incarne pour la démocratie. On évite aussi de se poser une question importante pour comprendre comment peut tenir une telle interprétation, si imprégnée de racisme social et si éloignée de toute réalité: à qui et à quoi sert l'autoritarisme prêté au peuple?

Comment Jacques Chirac est-il devenu l'héritier politique du gaullisme ? Comment lui, le fils spirituel de Georges Pompidou, a-t-il pu reprendre la filiation à de Gaulle ? A se reporter à tout ce qui s'est dit et écrit, l'entreprise paraît avoir été rien moins qu'évidente au point qu'elle se présente comme une succession à problèmes. Débats et querelles publics se poursuivent encore aujourd'hui, donnant à Jacques Chirac le visage singulier de l'héritier à histoires toujours susceptible d'être remplacé par un autre, doté d'une autorité moins discutée. Les présidentielles de 1995 tout comme le changement de direction à la tête du RPR en témoignent. De ce problème de légitimité, cet ouvrage s'attache à révéler les ressorts collectifs désormais oubliés. Ce livre est une biographie ; mais une biographie politique. Une biographie dont l'optique habituelle est changée et qui s'attache à suivre pas à pas le déroulement d'une vie politique bien plus imprévisible que ne le laisse deviner la trajectoire accomplie. Une biographie qui prend l'histoire politique comme elle marche, avec ses luttes de représentation par lesquelles se modifie le crédit des hommes politiques, s'effacent les cheminements, hier possibles ou probables, pour ne laisser apparent que celui qui s'est réalisé. Au bout du compte, un autre " Chirac " apparaît moins cavalier et moins décidé à s'emparer de l'héritage gaullien qu'on ne l'imagine ; une autre histoire du gaullisme et de la Ve République aussi, tout entière hantée par les croyances dans le charisme d'un de Gaulle idéalisé.