Tournai. La grâce d'une cathédrale

Sa fière silhouette annonce un édifice d'exception, une histoire aussi brillante que contrastée et affirme une forte identité de ville. Siège épiscopal depuis le règne de Clovis, la prospère cité de Tournai a bâti au XIIe siècle un considérable vaisseau de style roman, dont sont toujours visibles les cinq tours, véritable "signature" de l'édifice, ainsi que la haute et longue nef et le transept. Un siècle plus tard, un choeur fut ajouté, de style gothique, aux proportions tout aussi audacieuses. Un long cortège de guerres, les destructions iconoclastes et celles de la Révolution ont conduit à des aménagements néoromans au XIXe siècle, composant au final une cathédrale unique, témoin des heurs et malheurs d'une cité qui a continûment veillé sur elle, l'enrichissant d'oeuvres d'art exceptionnelles (sculptures, vitraux, décors, peintures) et d'un trésor présentant des merveilles universellement reconnues. Objet des soins attentifs des évêques, du chapitre et de la cité au fil des siècles, elle a été et est toujours une cathédrale vivante, chérie par les habitants, soignée par les institutions publiques qui la restaurent, visitée par les touristes, avec une manifestation annuelle qui fédère toutes les énergies depuis un millénaire, la Grande Procession. Il ne fallait pas moins de quarante auteurs, les meilleurs spécialistes, an reportage photo inédit et la mobilisation des sources iconographiques les plus diverses pour restituer ce brillant témoin de l'art français des cathédrales dans l'espace belge.