Revue Française d'Etudes Américaines N° 160, 3e trimestre 2019 : L'Amérique à la loupe : poétique et

Dragnet, Columbo, CSI, True Detective, Mindhunter... Depuis leur création dans les années 1950, les séries policières suscitent un engouement qui ne se dément pas. Une telle vitalité ne va pas sans paradoxe : né de la modernité, le récit policier en dresse pourtant un portrait cauchemardesque. Tandis que l'idéologie du progrès triomphe, il s'inquiète du désordre et de la violence qu'elle génère. Néanmoins, le genre n'est pas anxiogène car la promesse à l'horizon du récit policier, c'est celle du rétablissement de l'ordre. Avec le récit policier se joue la catharsis, le drame libératoire de l'expurgation des passions, un drame rassurant renouvelé à chaque nouvel épisode au terme duquel triomphent la justice et le bien. C'est une double fiction à laquelle convie alors la série policière : celle d'un univers criminel exotique où s'exposent les passions humaines les plus crues, et celle d'un univers idéal où bien personnel et bien commun font figure de compas. Pourtant c'est souvent à l'aune du réalisme qu'on mesure la qualité d'une série policière. Dès lors, tiraillée entre fiction et réalisme, ordre et contestation, la série policière se déploie sur un large spectre esthétique et idéologique. À travers l'étude de séries aussi bien mainstream que de niche, sans présupposé de popularité ou de qualité, ce livre démontre la richesse de ce genre pluriforme, entre conservatisme et progressisme.

Dans le New York en pleine effervescence du début du vingtième siècle, où les fortunes naissantes montent à l'assaut des bastions autrefois imprenables de l'aristocratie, Lily Bart aspire aux sommets que sa beauté semble lui promettre. Mais les jeux de l'argent et de la séduction ont un coût pour qui oscille, dans l'éblouissement de la fête, entre instinct de conservation et intégrité morale. Véritable théâtre des vanités, The House of Mirth d'Edith Wharton entretient avec l'art dramatique des liens incestueux : très inspiré de ces " pièces bien faites " dont Eugène Scribe avait fait les beaux jours, ce roman met à l'?uvre les figures de l'illusion, transformant cette descente aux enfers en un ballet des apparences que le cinéma de Terence Davies, familier des faces sombres du divertissement, orchestre avec délicatesse, pour en laisser affleurer la brutalité. Constitué de deux volets distincts - analyse des aspects thématique et stylistique du roman d'Edith Wharton et étude détaillée du film de Terence Davies -, cet ouvrage a pour but de décrypter les codes sémiotiques de chacun des auteurs en mettant l'accent sur leur point de convergence, le travail de l'image.

Alice Loudon a tout pour être heureuse: un petit ami bien sous tous les rapports, des amis prévenants et attachants, un travail stimulant de chercheur pour un grand laboratoire pharmaceutique. Pourtant, il a suffi d'un échange de regards avec un inconnu croisé dans la rue pour qu'elle renonce à tout. Lorsqu'elle se lance tête baissée avec Adam Thallis, elle ne connaît rien de lui, pas même son nom. Sous l'emprise de la passion, elle quitte son compagnon, pour aller vivre avec Adam et l'épouse dans les deux mois qui suivent leur première rencontre. Mais graduellement, à mesure qu'Alice découvre la personnalité complexe et tourmentée d'Adam, qu'elle s'efforce de percer ses secrets, sa curiosité initiale va virer à l'obsession, menaçant son couple, sa sécurité, son équilibre mental et jusqu'à sa vie.

Zoé est institutrice. Jeune, fraîchement débarquée à Londres, elle se sent un peu perdue. Elle n'a qu'une hâte: se débarrasser de l'appartement sordide qu'elle a acheté sans réfléchir quelques mois auparavant. Jennifer est une mère de famille bourgeoise. Belle, elle aussi, mais plus sophistiquée. Elle s'investit dans la rénovation de la maison qu'elle vient d'acquérir avec son mari dans le nord de Londres. Nadia est animatrice de spectacles pour enfants. Au lendemain d'une rupture douloureuse, elle essaie de remettre de l'ordre dans sa vie... et dans son appartement. Trois femmes apparemment différentes qui ont cependant un point commun: un tueur les observe, les connaît, les aime, et leur écrit... pour leur annoncer qu'il va les tuer...