Picardie - Guide Vert

Elevé sur un rocher au milieu des eaux, le château de Chantilly forme un ensemble de monuments du XIVe au XIXe siècle: le Petit Château, construit vers 1560 par jean Bullant, abrite les appartements des princes de Condé (XVIIe et XVIIIe siècles); le grand château fut construit de 1875 à 1885 par Daumet pour Henri d'Orléans, duc d'Aumale (1822-1897), fils de Louis-Philippe, qui donna Chantilly en 1886 à l'Institut de France. Le musée Condé présente, en respectant l'accrochage du XIXe siècle, une exceptionnelle collection de peintures (Raphaël, Clouet, Poussin, Nattier, Watteau, Ingres, Delacroix), et une très importante bibliothèque, dont les Très Riches Heures du duc de Berry (XVe siècle) ou les quarante miniatures de jean Fouquet. Chantilly possède un vaste parc, dessiné par Le Nôtre pour le Grand Condé à la fin du XVIIIe siècle, un jardin anglo-chinois (XVIIIe siècle), autour des cinq maisons du Hameau (1774), et un jardin anglais.

Créé sous la Révolution pour surveiller les côtés, le sentier des douaniers longes la côte française sur des milliers de kilomètres. D'Ault - aux confins de la Normandie - à Bray-Dunes - aux portes de la Belgique -, il sillonne une côte restée sauvage et authentique, celle du nord de la France. Dominée par les falaises du pays de Caux, Ault ouvre les portes de la baie de Somme. Considérée comme l'une des plus belles baies du monde, la baie de Somme déploie une nature à couper le souffle. Paradis des oiseaux migrateurs, elle jouxte la côte d'Opale et ses longues plages de sable fin. A elles deux, elles offrent plus de deux cents kilomètres de sentiers aux promeneurs en quête de dépaysement. Les villages de pêcheurs succèdent aux grandes cités historiques, les étendues de sable blond donnent la réplique à un arrière-pays façonné par les marais et les vertes vallées.

En venant à Royaumont, on pense à l'abbaye cistercienne, au Moyen Age de Saint Louis. Le XIIIe siècle, c'est vrai, y est bien représenté, mais il n'est pas le seul en cause. Un des traits essentiels de l'histoire de Royaumont est en effet de n'avoir jamais été un lieu abandonné, une maison vide. Construite pour abriter plus de cent moines, proche de Paris, Royaumont a toujours concilié les rôles d'établissement collectif et de résidence de campagne. Habitée par les moines pendant plus de cinq siècles, fréquentée par le roi, puis par l'entourage des abbés de cour qui en avaient la charge, Royaumont se transforma successivement en filature de coton, en noviciat d'une maison de religieuses, en résidence bourgeoise, en hôpital durant la Grande Guerre, et en lieu de rencontre d'artistes et d'intellectuels. Aujourd'hui, l'abbaye, nichée au coeur du Parc naturel régional Oise-Pays de France, accueille des séminaires d'entreprise, mais est avant tout un centre culturel où sont développés des programmes dans les domaines de la musique, de la chorégraphie et du patrimoine.