Le goût de l'archéologie

L'état habituel de ma vie a été celui d'amant malheureux, aimant la musique et la peinture, c'est-à-dire à jouir des produits de ces arts et non à les pratiquer gauchement. J'ai recherché avec une sensibilité exquise la vue des beaux paysages; c'est pour cela uniquement que j'ai voyagé. Je vois que la rêverie a été ce que j'ai préféré à tout, même à passer pour un homme d'esprit." Biographie de l'auteur Caractère complexe et paradoxal, brillant esprit à la réussite littéraire posthume, anticlérical à l'ironie incisive et redoutable disséqueur de l'âme humaine, Henri Beyle dit Stendhal (1783-1842) a transformé son existence en une vaste quête de lui-même. Des campagnes napoléoniennes à ses tribulations consulaires en passant par ses conquêtes féminines, sa vie, mouvementée à tous les égards, n'eut rien à envier à celle des protagonistes de ses romans. Ce livre nous la restitue dans toute son intimité.

Tragédie lyrique, Singspiei, Sprechgesang, opera-comique, buffa, seria, romantique, néoclassique, naturaliste, véritables archétypes ou chefs-d'?uvre en marge de toute évolution, les compositions qui jouèrent un rôle décisif dans l'histoire de l'opéra sont légion. De sa naissance à aujourd'hui, l'opéra a connu des dieux et des divas, des réformes et des polémiques, des triomphes renversants et d'extraordinaires moments d'émotion, tant ceux qui l'ont servi ont adjoint aux exigences de la composition et de la mise en scène l'attention portée à la maestria de l'exécution. Au fil d'anecdotes pittoresques, d'analyses subtiles et de réactions passionnées, offrant réflexions sur des oeuvres particulières comme sur le phénomène de l'opéra dans son ensemble, Pierre Augustin Caron de Beaumarchais, Vincenzo Bellini, Hector Berlioz, Claude Debussy, Ludovic Halévy, Christa Ludwig, Jules Massenet, Friedrich Nietzsche, Arnold Schoenberg, Giuseppe Verdi ou Kurt Weill témoignent ici de leur "goût de l'opéra".

Qu'est-ce que le théâtre? Pour Molière, c'est l'« étrange entreprise [...] de faire rire les honnêtes gens ». Victor Hugo y voit un art qui « doit faire de la pensée le pain de la foule », et Louis Jouvet « un objet qui soit comme un vrai objet et qui soit faux ». Siècle après siècle, le théâtre fourmille de trajectoires romanesques en diable, de songes et de rêveries, de conflits et de complots, de drames et de passions. Témoin de l'Histoire, du temps, de l'évolution des m?urs et des révolutions esthétiques, il secoue, provoque, séduit, traite d'à peu près tout et cultive aussi bien la surprise que l'émerveillement. Flânerie à travers les rages et les espoirs de quelques caractères bien trempés qui n'ont jamais sacrifié leur talent au moule du conformisme, ce « goût du théâtre » se savoure en compagnie de Sarah Bernhardt, Bertolt Brecht, Albert Camus, Jacques Charon, Denis Diderot, Alexandre Dumas, Dario Fo, Charles Dullin, Eugène Ionesco, Henry de Montherlant, Giorgio Strehler, Jean Vilar...

Savoureux cocktail d'éveil et de transmission, de drôlerie et d'émerveillement, d'imprévu et de truculence, de rites jubilatoires et de sanctions infernales, de peurs paralysantes et de découragements, de silences assourdissants et d'irrépressibles fous rires, l'école a marqué chacun d'une empreinte indélébile. Souvenirs d'une époque de liberté bondissante et descriptions sans fard de ses principaux acteurs, réminiscences d'un temps de découvertes vagabondes, authentiques révélations: nombreux sont les écrivains qui ont su retrouver le flux de leurs impressions passées pour revisiter avec mordant l'étrange alchimie de ces années tout aussi ardentes qu'exaltées. Donnent ainsi libre cours à leur "goût de l'école": Albert Camus, Jean Cocteau, Georges Duhamel, Anne Frank, Jean Giraudoux, Giovanni Guareschi, Louis Guilloux, Pierre-Jakez Hélias, Heinrich Mann, Alberto Moravia, Jean-Paul Sartre, Jules Vallès, Richard Wright, Ernst von Salomon...