L'encyclopédie de la Camargue

Résumé : Ce livre est une plongée fascinante dans l'intimité de la mésange bleue... et des chercheurs-e-s qui l'étudient. Il révèle les mille et une astuces qui sont apparues au cours de l'évolution de ce petit oiseau en réponse aux multiples contraintes des bioclimats méditerranéens. Pénétrer l'univers de la mésange bleue convoque les méthodes les plus variées, mises au point par les quatre auteur-ice-s et leurs équipes pour aborder des sujets aussi complexes que la structure du chant, les subtiles couleurs plumage, l'infidélité conjugale ou encore la lutte contre les parasites au moyen de bouquets parfumés. Lancé dans les années 1970, ce programme de suivi à long terme d'une population animale est l'un des plus anciens au monde. Nous découvrons également les coulisses d'un laboratoire, appréhendant ainsi mieux comment la démarche scientifique se structure et évolue au fil des générations, des questions de société, des émerveillements et des inquiétudes. La Mésange et la Chenille invite à regarder et outer ce petit lutin bleu qui partage avec nous forêts et jardins.

Jacques Blondel, directeur de recherche émérite au CNRS, a consacré sa carrière à des études de biogéographie et d écologie évolutive de populations animales. Il s est investi dans des problématiques de biodiversité et fut président du conseil scientifique de l Institut français de la biodiversité. Il est l auteur de plus de 320 publications et de sept ouvrages (Masson, Oxford University Press, Springer Verlag, Delachaux et Niestlé).

Résumé : Alors que l'Anthropocène est l'ère de prouesses techniques qui améliorent et embellissent la vie, il est aussi celle d'une dévastation sans précédent de la biodiversité. Mais pour l'auteur, la science et l'éthique peuvent encore lui porter secours. Jacques Blondel rappelle d'abord les fondements écologiques de l'aménagement de son habitat par tout être vivant, soulignant qu'aucun n'est allé aussi loin que les humains dans sa construction. Il analyse ensuite les mécanismes du déclin de la biodiversité. Puis, au rebours d'une vision catastrophiste du monde et d'une "nature confisquée", il plaide pour une pacification de nos rapports au vivant non humain et propose les chemins à emprunter pour y parvenir. L'auteur convoque à la fois les acquis les plus récents de la recherche scientifique dont, écrit-il, le rôle est de révéler ce qui est inaccessible à nos sens, et ceux d'une éthique environnementale empreinte de spiritualité pour montrer qu'il est parfaitement possible de rétablir un pacte du vivre ensemble avec un environnement enfin respecté, autrement dit "de prendre à coeur le monde" selon une expression de Hannah Arendt. Nous guidant peu à peu vers des options d'écologie intégrative, où "tout est lié", il soulève la question de la légitimité d'un anthropocentrisme conquérant au détriment de cette autre composante de la vie qu'est le vivant non humain, sachant que ce dernier doit être valorisé et respecté pour ce qu'il nous rapporte mais aussi pour ce qu'il est.

Cet ouvrage nous dévoile les mystères du vol chez les animaux, depuis les premières recherches documentées de Léonard de Vinci. Il nous permet de comprendre toute sa complexité et les adaptations morphologiques qu'il nécessite. Il nous invite à découvrir les différentes techniques, depuis l'aérostation au bout d'un fil des araignées et les chutes ou glissades plus ou moins efficacement contrôlées répandues chez certains mammifères, lézards, geckos et grenouilles, jusqu'à l'extrême raffinement du vol stationnaire des syrphes et des oiseaux-mouches, les foudroyants piqués de certains taons et faucons ou les longs vols intercontinentaux des papillons et des oiseaux. Cet ouvrage nous montre enfin comment la nature inspire l'homme pour imaginer notamment les objets volants de demain.