Daruma N° 4, automne 1998

Geisha et samurai : une image traditionnelle du Japon d'Edo. Mais au-delà des stéréotypes, il convient de découvrir les transformations qui caractérisent la société nippone entre le XVIIe et le XIXe siècle : la naissance d'une vie urbaine, l'ouverture sur le monde, les innovations dans les sciences, les techniques et les arts... L'histoire d'un bouillonnement culturel sans précédent, ou comment une période dite féodale s'avéra le creuset du Japon moderne.

Si le Japon contemporain nous semble proche, ce n'est pas seulement à cause d'une occidentalisation initiée à la fin du XIXe siècle. C'est aussi le résultat d'une dynamique intellectuelle autochtone, née au moins trois cents ans plus tôt, et dont les médecins ont été un des moteurs essentiels. Leur statut d'intellectuels, mais aussi leur nombre, leur ouverture d'esprit et leur mobilité sociale, leur permirent de mener des réflexions audacieuses et de se projeter dans l'avenir, au sein d'une société pourtant rigide, dominée par les guerriers. La vivacité de leur regard attisa une curiosité croissante envers le monde extérieur. Comme le souligne Marcel Detienne dans sa préface, Mieko Macé associe à une démarche anthropologique une approche d'historienne exploitant directement sources japonaises et chinoises. Première approche synthétique de l'histoire intellectuelle des médecins japonais, cet ouvrage ouvre un large champ de réflexions sur la nature et les caractéristiques d'une modernité non-occidentale.

Toutes les clés pour comprendre la civilisation japonaise. Dans l'histoire du Japon, l'ère Edo (1603-1868) repose entre deux périodes antinomiques, la belliqueuse ère Sengoku, déchirée par les seigneurs de guerre, et la Restauration Meiji, qui redonne tout pouvoir à l'empereur, signe la fin des samouraïs et ouvre le pays au monde occidental. Encore empreinte de féodalité, Edo, dominée par la dernière dynastie shogunale des Tokugawa, s'avère pourtant le creuset du Japon moderne. Ce guide historique de référence propose au lecteur un voyage dans le temps et l'espace pour découvrir une société dynamique et empreinte d'une extraordinaire potentialité, à travers plusieurs thèmes qui sont autant d'entrées dans la culture nippone : le territoire, la religion, l'organisation politique, la vie économique et culturelle, les arts, l'innovation scientifique, les loisirs et le soin du corps.

Le prince n'est jamais seul ! Car régner est une fonction qui ne saurait être exercée en solitaire. Sur le champ de bataille, au c?ur de la cour ou de leur cercle privé, les comtes de Toulouse du XIIe siècle tissent avec leur entourage toutes sortes de liens, spirituels, charnels, personnels... Amitié et rivalité, amour, colère et pardon constituent les notions essentielles des rapports vassaliques. Forte de ce réseau de relations, la dynastie des Raimond se livre à des luttes militaires, diplomatiques et familiales pour maintenir sa domination dans le Midi de la France. Mais à partir de 1209, l'Eglise catholique lance la croisade contre les Albigeois qui va jeter les cathares dans les bûchers collectifs. Cette tragédie frappe aussi les princes toulousains Raimond VI puis Raimond VII. La dynastie passe entre les mains des Capétiens. C'est la fin d'un monde ancien. L'auteur est parvenu à reconstituer l'environnement de la maison raimondine : membres de la famille, vassaux, clergé, troubadours, seigneurs châtelains, bourgeois et agents locaux de l'autorité publique forment une société " organisée en essaim ". L'auteur analyse comment ces individus, solidaires d'un puissant, confèrent du prestige à ce dernier. Mais les comtes peuvent-ils toujours faire confiance à leurs familiers ? Cet ouvrage est inédit car il renouvelle l'étude de la dynastie des Raimond ; il la resitue dans son entourage et sa " famille ", dans ses alliances et ses jeux de pouvoir... pour une autre vision de l'histoire des comtes de Toulouse.