Le crime de poison au Moyen Age

Au début du XVIe siècle, lorsque le conseiller de Louis XII Claude de Seyssel rédige un traité appelé La Grant Monarchie de France, l'identité politique du royaume des Valois apparaît clairement dessinée. Les deux grands traits composant cette identité sont premièrement, la force du pouvoir monarchique exercé par des rois sacrés aux glorieux ancêtres, aux zélés serviteurs et aux moyens devenus sans équivalents à partir de la fin du XIIIe siècle ; deuxièmement, la force du sentiment monarchique chez des sujets peu à peu convaincus de l'essence exceptionnelle de la royauté française à laquelle l'amour du roi les conduit naturellement à obéir : obéissance conditionnelle, liée au respect royal des libertés et privilèges des villes et des provinces jalouses de leurs particularismes. Placé dans la perspective des recherches récentes consacrées à la genèse de l'Etat moderne et à l'anthropologie politique, le présent ouvrage a pour dessein de montrer comment cet ordre royal et cette culture monarchique se sont lentement et cahotiquement façonnés depuis le temps du fondateur de la monarchie franque, Clovis. Loin de la conception longtemps soutenue du triomphe inéluctable de la royauté centralisatrice, le livre cherche au contraire à mettre en relief les difficultés de l'autorité centrale confrontée à d'autres échelles ou d'autres types de pouvoir, et à souligner les limites d'ordre matériel et éthique de l'Etat médiéval. Combinant, dans une progression chronologique seule susceptible de rendre compte des dynamiques et des ruptures, des approches événementielles, institutionnelles, sociales et idéologiques, il laisse une place aussi large que possible à l'analyse des croyances et des comportements politiques. Son but sera atteint s'il fait comprendre qu'en France c'est au Moyen Age qu'est née, dans l'esprit des gouvernants comme dans celui des administrés, une conception forte de l'Etat pleinement constitutive de la civilisation française.

Jeanne d'Arc aurait confié à un proche : " Je durerai un an. " Elle dure depuis six siècles. Née en 1412 dans un village des confins du royaume de France, morte en 1431 sur le bûcher de Rouen, elle a eu une existence des plus brèves. Si elle a assurément bouleversé le cours de la guerre de Cent Ans, celle qui se fit appeler la Pucelle a alimenté, dans la longue durée, une luxuriante production de textes et d'images provenant, dès les origines, de ses adversaires comme de ses thuriféraires. Parcourant les siècles, l'ouvrage se propose de raconter, d'expliquer et de comprendre cette authentique " passion française " qu'est la " passion Jeanne d'Arc ". L'aventure de la jeune femme attachée à la dynastie des Valois et l'imaginaire dont sa figure a été l'objet forment les deux volets d'un diptyque embrassant la très courte vie et la très longue survie de la native de Domrémy.

A l'heure où le poison fait son retour au coeur de l'actualité, l'ouvrage de Franck Collard retrace la longue histoire de l'empoisonnement comme crime politique. De Néron à Staline, en passant par Louis XI et Catherine de Médicis, d'Alexandre le Grand ou Charles VI à Alexandre Litvinenko, les grands empoisonnements comme les grands empoisonneurs ont nourri l'imaginaire et façonné l'histoire politique. Loin d'avoir été l'exclusivité des puissants de ce monde, l'empoisonnement n'en prend pas moins un relief tout particulier dans l'atmosphère des palais et au voisinage des trônes, là où le risque est maximal. Puisant aux sources narratives et judiciaires, cet essai s'attache à saisir le sens de l'irruption du poison sur la scène politique et internationale, dont il vient perturber et pervertir les règles multiséculaires.FRANCK COLLARD. Longtemps enseignant à l'université de Reims, Franck Collard est professeur d'histoire médiévale à l'université de Paris X-Nanterre. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages sur l'histoire, les pouvoirs et le crime au Moyen Âge et poursuit actuellement ses recherches sur les traités des poisons du XIIIe au XVIe siècle.

L'histoire des maladies et de la médecine dans les temps anciens s'est centrée sur la pensée et les pratiques des thérapeutes, occultant les préparateurs et vendeurs de remèdes. Ils forment pourtant un riche champ d'investigations, tant par leurs savoirs et techniques que par la place ambiguë qu'ils occupent entre marchands de drogues, de fards et d'épices et auxiliaires savants du corps médical. Convient-il de s'en méfier ou de requérir leur aide ? Comment reconnaître leurs compétences ...