Le chant de l'innocent

Dans la famille de Vincent, l'excentrique, c'est la tante Pauline : travaille dans la mode, pas d'enfant, toujours perchée sur ses talons, la bouche rouge et pulpeuse. Sophistiquée et provocante, elle fait plutôt tache dans la famille. Quand elle débarque une fois par an, c'est la fête : un feu d'artifice de rires et de parfums. Vincent adore ça. D'autant que cette fois-ci, l'attrapant par le menton, elle l'examine et lui révèle qu'il pourrait bien devenir tout à fait séduisant. Un beau gosse, vraiment, avec ses yeux bleus et ses lèvres bien dessinées. Mais qu'il laisse tomber ses fringues maussades et grises... Habillé branché, Vincent découvre une autre image de lui. Miracle ! Le miroir ne lui renvoie plus de signal de détresse. Quelques regards de filles glissent même sur lui. Fashion victim, pourquoi pas ?

De quatre à douze ans, Rashmila n'a pas eu le droit d'exprimer ses sentiments, pas de larmes, pas de rires. Elle était la Kumari royale, la Déesse vivante, une enfant élevée au rang de divinité pour sa beauté parfaite. Vivant dans un palais loin de ses parents, toute la population du Népal la vénérait et se prosternait devant elle? Mais lors de sa douzième année, elle s'est réveillée avec deux gouttes de sang sur le poignet et cela a signé la fin de son règne divin, car la Kumari ne doit en aucune manière saigner. La fillette est renvoyée chez ses parents, une famille de tailleurs, et doit se réhabituer à une vie normale auprès de ses parents, son frère et sa soeur, qu'elle ne connaît presque pas. Et elle refuse de leur dévoiler l'origine de sa blessure? Heureusement, elle trouve auprès de sa très vieille grand-mère une présence réconfortante. Elle reprend petit à petit goût à la vie, entre les bêtises de son frère et la futilité de sa grande soeur, qui passe son temps devant les feuilletons d'amour de la télé? Il y aussi son ami Narayan, le fils d'une servante du palais, qui voudrait bien redevenir ami avec elle, comme du temps où elle était déesse? Mais Rashmila refuse de le voir: peut-être a-t-il un lien avec sa destitution?

Samuel voudrait seulement profiter de ses dix-sept ans, être amoureux, insouciant... Mais la vie en a décidé autrement et il doit affronter le regard de sa mère qui vacille et se perd. Comment vivre avec une mère qu'on ne reconnaît plus?

Kostia ne voudrait pas passer sa vie dans une file d'attente, avec un sac plastique à la main. Dans le café de la rue Gorki, avec ses copains Sacha, Andreï, Bouratino et Sveva, il rêve que le Coca-cola coule à flots. La boisson du diable, comme on l'appelle ici, à Moscou où le temps semble s'être arrêté depuis si longtemps. À Tchernobyl, une centrale nucléaire vient d'exploser et tout a dû être enterré, l'eau, les arbres, la terre. En vacances chez sa grand-mère, près de la zone contaminée, Kostia rencontre Elena, une petite fille dont le père est parti éteindre l'incendie, la première nuit de la catastrophe...Née à Tunis, Irène Cohen-Janca travaille en bibliothèque en région parisienne. Elle a déjà publié Fils de Zeppelin, aux Éditions du Rouergue.