Histoire du langage musical occidental

L'oeuvre de Roland de Lassus, compositeur majeur de la Renaissance, constitue l'apogée de la polyphonie du XVIe siècle. Cet ouvrage de référence retrace sa carrière européenne (né en Flandres et mort à Munich, il voyagea en Italie, en Allemagne, en France) et étudie l'ensemble de son oeuvre.

L'oeuvre poétique de Clément Marot, on le sait, a joui dès son apparition d'une immense faveur, comme en témoigne l'appellation "Prince des poëtes françois" qui lui fut décernée de son vivant. Les musiciens, quant à eux, n'avaient même pas attendu les publications pour en faire le support littéraire de leurs compositions polyphoniques, puisque la première occurrence de poésies de Marot mises en musique coïncide avec le premier spécimen d'édition musicale en France, le recueil de "Chansons nouvelles" que publie Pierre Attaingnant en 1528, où l'on dénombre neuf des "Chansons" de l'Adolescence clémentine mises en musique par Claudin de Sermisy ; ceci donc quatre ans avant que Marot ait confié cette première mise en forme de son oeuvre à l'éditeur Pierre Roffet. Ce succès non seulement ne s'est jamais démenti tout au long de sa carrière littéraire, mais a persisté plus d'un demi-siècle après sa mort, jusqu'à l'extrême fin du XVIe siècle, c'est-à-dire jusqu'à l'extinction du genre "chanson polyphonique" . Les pièces répertoriées dans ce catalogue ressortissent essentiellement à l'oeuvre profane de Marot. La série des psaumes traduits "en rime françoise" ayant déjà fait l'objet de divers catalogages, on y trouvera toutefois un certain nombre de poèmes d'inspiration religieuse dans la mesure où ils ont été mis en musique et publiés dans des recueils profanes, selon l'usage du temps où le mélange des genres était pratique courante. Au total, ce sont 372 entrées qui constituent l'ensemble des pièces musicales, représentant 151 textes littéraires et réparties sur plus d'une centaine de compositeurs, des plus illustres (Sermisy, Janequin, Lassus) aux plus obscurs ou aux anonymes des premiers recueils.

Josquin et ses contemporains: cest ainsi que se présente, dans la plupart des histoires de la musique, cette période dite de la troisième génération des compositeurs franco-flamands, couvrant quatre décennies autour de laxe central et symbolique 1500. Le génie musical sy manifeste par lalliance de dispositions opposées: un attachement aux élaborations hautement intellectuelles et constructivistes du passé, et un esprit proprement humaniste douverture aux qualités émotionnelles de lexpression musicale du texte, ce qui implique de tendre vers plus de clarté et de simplicité. On peut voir en Josquin, comme lont vu ses contemporains, le plus brillant représentant de cette synthèse de lart combinatoire et de lémergence dun « expressionnisme » musical, par la vertu du langage de son temps, celui du contrepoint porté à son plus haut degré de perfection. Docteur en musicologie, chercheur associé au Centre détudes supérieures de la Renaissance de Tours, Annie Curdevey a publié notamment Histoire du langage musical occidental (PUF, collection « Que sais-je », 1999) et Roland de Lassus (Fayard, 2003).